Um helgina tóku nokkur hundruð ESB-borgara úr 27 ESB-löndunum í Evrópuþinginu í Strassborg þátt í umræðum um „framtíð Evrópu“. Þar á meðal voru, líkt og í tveimur fyrri ESB-borgaraspjöldum, um tíu Hollendingar. Að þessu sinni var meginumræðuefnið loftslagsbreytingar, umhverfi og heilsa.
Spjald „Loftslagsbreytingar, umhverfi/heilsa“ fjallaði um afleiðingar loftslagsbreytinga, umhverfismál og ný heilbrigðisvandamál. Þessi málefni tengjast einnig landbúnaði, samgöngum og hreyfanleika, orku og umbreytingu í kolefnishlutlausa samfélög.
„Ef við viljum skilja eftir okkur hreinni Evrópu fyrir (barnabörn) árið 2050 þurfum við að byrja núna að breyta eigin hegðun. ESB gæti jafnvel sýnt gott fordæmi,“ sagði hin hollenska Marieke Lopers (búsett í Smilde) í ræðu sinni við allsherjarfundinn.
Sem breytingastjóri í efnafræðiiðnaðinum sagði hún gestgjöfum sínum að grænmetisætur á veitingastað Evrópuþingsins ættu ekki að þurfa að biðja um sérsniðinn matseðil heldur ætti vegan að vera staðlaður valkostur á matseðlinum og kjötætur ættu að þurfa að biðja um kjöt.
Þátttakendur á ráðstefnunni ættu heldur ekki sjálfkrafa að fá skutlu úr hótelinu til þingsins. Hún benti á að flestir þátttakendur gætu gengið í um 15 mínútur og að þeim ætti að vera hægt að bjóða rútuferðir ef þeir vildi.
Lopers, móðir tveggja skólaskeiðs barna, benti einnig á mikilvægi menntunar. „Mikilvægt er hvað telst sjálfsagt og hvað er undantekning. Hegðunarbreytingar byrja hjá manni sjálfum og við getum þegar byrjað á því í skólum. Sjáðu hvernig í menntakerfi Noregs eða Póllands er algengt að börn kynnist landbúnaði einu sinni í viku og lærðu um gróður og dýr,“ sagði hún.
Hún taldi að ESB gæti hætt milljóna kostnaðarsömum auglýsingaherferðum sem hvetja til kjötneyslu. Einnig væri hægt að fara strangar fram í viðskiptasamningum og landbúnaði innan Evrópusambandsins.
„Af hverju flytjum við inn milljónir kílóa af soja til dýrafóðurs úr hinum enda jarðar, fóðrum og áburðar okkur með dýrum á nokkrum hekturum í Hollandi, sem svo eru síðan flutt út aftur annað leið? Hvað heldur þú að það kosti af eldsneyti, orku og mengun?“
Sagði Lopers að í umræðum um Evrópumál væri of oft horft á fagurt hagfræðilega hliðina fyrst en hún taldi að fyrst ætti að horfa á hversu mengandi eða sóunarfyllt eitthvað væri. Margt mengandi hegðun hafi enn ekki verðlagst.
„Sama á við um þá fjárhagsstuðning sem veittur er til veikra ESB-landa: Við ættum ekki að styðja þessi lönd með peningum heldur með þekkingu og sérfræðiþekkingu okkar. Það gæti Holland unnið gagn af. Styrkir ættu að vera þriðja eða fjórða valmöguleiki,“ bætti hún við.
Lopers dró fram líkingu við algenga röksemdafræði um þróunaraðstoð: Það þarf ekki að gefa fátækum fisk heldur fiskistöng og kenna þeim að veiða.
Ráðstefnan um framtíð Evrópu hófst í vor og stendur til vors 2022. Skipulagning þessara samráðsfunda er í höndum Ráðstefnunnar um framtíð Evrópu, sem inniheldur fulltrúa frá Evrópuþinginu, framkvæmdastjórninni og ESB-ríkjunum. Einnig hafa ýmiss ESB-lönd, þar á meðal Holland, búið til eigin framtíðarsýn fyrir ESB.
Með borgaraspjallinu „Sjón á Evrópu“ geta allir íbúar Hollands deilt hugmyndum sínum um framtíð Evrópu. Sjón á Evrópu er frumkvæði utanríkisráðuneytisins og hluti af Evrópuráðstefnunni um framtíð Evrópu. Hugmyndir íbúa alls Evrópusambandsins eru nýttar til að móta framtíðaráætlanir fyrir Evrópu.