Í Evrópuþinginu í Strassborg verður miðvikudaginn afhent evrópsk mannréttindaverðlaun. Þau Sakarov-verðlaun voru fyrr á þessu ári veitt rússneska andstæðingnum Aleksej Navalní sem er nú aftur í fangelsi.
Navalní er nú í varðhaldi í Rússlandi og getur því ekki verið viðstaddur verðlaunaafhendinguna í þingrýminu í Evrópuþinginu í Strassborg. Verðlaunin þiggur dóttir hans, Daria Navalnaja, fyrir hans hönd. Navalní var fyrir rúmum mánuði síðan tilnefndur til Sakarov-verðlaunanna af íhaldsflokki Evrópþingsins, eftir að Evrópuþingmaðurinn Peter van Dalen (Kristilegur Sáttmáli) hafði lagt til tilnefninguna.
Van Dalen nefndi veitinguna sem réttlátt viðurkenning. „Það er fullkomlega rétt að Sakarov-verðlaunin fyrir frelsi hugsunar séu veitt Navalní. Aleksej Navalní stendur sífellt á móti stjórn Vladímírs Pútín þrátt fyrir að rússneski forsetinn reynir með öllum ráðum að þagga hann niður,“ sagði Van Dalen.
Aleksej Navalní er rússneskur stjórnmálamaður í stjórnarandstöðu, spillingarvarnarbaráttumaður og mikilvægur pólitískur andstæðingur rússneska forsetans Vladímírs Pútín. Hann öðlaðist alþjóðlega frægð með því að skipuleggja mótmæli gegn Pútín og stjórn hans, taka þátt í forsetakosningum í Rússlandi og berjast fyrir umbótum gegn spillingu.
Í ágúst í fyrra var Navalní eitraður og eyddi hann nokkrum mánuðum í Berlín til að ná sér eftir eitrunina. Í janúar 2021 var hann handtekinn við heimkomu til Moskvu. Hann afplánar nú 3,5 ára fangelsisdóm en á enn eftir að afplána meira en tvö ár.
Í júní 2021 lagði rússneskur dómstóll bann við starfsemi svæðisskrifstofa Aleksejs Navalní og Antispillingarsjóðs hans, og eru nú bæði flokkuð sem öfgafull og óæskileg af yfirvöldum í Rússlandi.
Með því að veita Sakarov-verðlaunin Aleksej Navalní sýnir Evrópuþingið mikinn stuðning við stjórnarandstöðuna í Rússlandi, að mati Van Dalen: „Við gefum hér skýr skilaboð um að tilraunir Pútíns til að þagga niður andstæðinga hans gangi ekki.“
Van Dalen vonast til að stór hópur í Rússlandi finni fyrir stuðningi með þessum verðlaunum: „Auk Navalní, heiðrum við líka þá fjölmörgu aðra sem hafa orðið fórnarlömb Pútínstjórnar undanfarin ár. Navalní er þannig tákn andspyrnu gegn einræðisherra í Moskvu.“