Skýrslan Europe’s Environment 2025 dregur upp dapurt myndrænt ástand. Þó að losun gróðurhúsalofttegunda hafi dregist saman um 37 prósent síðan 1990 og hlutdeild endurnýjanlegrar orku tvöfaldast síðan 2005, er almenn staða umhverfisins „ekki góð“. Fjölbreytileiki lífríkisins heldur áfram að hnigna og yfir áttatíu prósent verndaðra búsvæða eru í slæmu ástandi. Einnig eru um sextíu til sjötíu prósent jarðvegs í Evrópu spillt.
Samkvæmt EEA er þrýstingurinn aðallega vegna ósjálfbærrar framleiðslu og neyslumynstra, einkum í landbúnaði og fæðukerfi. Einungis 37 prósent yfirborðsvatna í Evrópu eru enn í góðu vistfræðilegu ástandi. Skortur á hreinu vatni hefur nú náð til þriðja hluta íbúa og Evrópuveldisins.
Evrópa hitnar að auki tvisvar sinnum hraðar en heimsmeðaltalið. Afleiðingar þess eru sífellt sýnilegri í öfgakenndum veðuraðstæðum, flóðum, þurrkum og skógarbrunum.
Milli 1980 og 2023 námu efnahagslegar tapi í ESB yfir 700 milljörðum evra, en einungis tímabilið 2021–2023 skilaði yfir 160 milljörðum evra í skaða. Árið 2022 dóu að meðaltali 70.000 manns af völdum hitaalda.
Stofnunin varar við því að loftslagsbreytingar og umhverfisskemmdir séu bein ógn við samkeppnishæfni Evrópu. Efnahagslífið er mjög háð náttúruauðlindum, á meðan gæði þeirra versna. Til að viðhalda seiglu lífsnauðsynlegra geira eins og matvælaöflunar og drykkjarvatnsþjónustu er nauðsynlegt betra land- og vatnsstjórnunarferli.
Í skýrslunni er tekið fram að aðgerðir Green Deal (frá fyrri framkvæmdastjórn ESB) séu aðalatriði til að koma í veg fyrir frekari versnandi ástand. Enn sem komið er hafa nokkrar íhaldssamar og hægrar sinnaðar þingflokka í Evrópuþinginu síðustu tíð krafist þess að afturkalla þessar reglur, einkum í landbúnaðar- og orkuiðnaði. Samkvæmt Umhverfisstofnuninni myndi veiking á umhverfislöggjöf auka efnahagslega og félagslega áhættu fremur en hitt.
Þrátt fyrir neikvæða þróun sér EEA einnig bjartari hlið. Loftgæði hafa batnað, orkunýtni aukist og hringrásarhagkerfið breiðist út. Endurnýjanlegar orkulindir skiptu meira en fjórðungi af heildarorkunotkun Evrópusambandsins árið 2023. Þetta eykur líkur á að ESB geti náð loftslagshlutleysi árið 2050, að því gefnu að núverandi stefnu verði haldið áfram.
Samkvæmt stofnuninni þarf ESB að halda fast við sjálfbærnimarkmið sín og forðast niðurskurð í umhverfisstefnu. Annars stefnir á óafturkræfa vistfræðilega og efnahagslega versnun álfunnar. „Það sem við gerum í dag mun móta framtíð okkar,“ sagði Leena Ylä-Mononen, framkvæmdastjóri EEA, við kynningu skýrslunnar.