Evrópusambandið ásakar Google um að hafa kerfisbundið veitt eigin fyrirtækjum forgangsrétt á auglýsingamarkaðnum. Með þessu hafi aðrir veitendur verið settir í slæma stöðu á meðan neytendur hafi haft minni valfrelsi. Með sektinni vill Brussel sýna að jafnvel stór alþjóðafyrirtæki þurfi að fara eftir reglum Evrópu.
Þessar reglur eru meðal annars skilgreindar í Digital Services Act og Digital Markets Act. Þær eiga að vernda bæði framleiðendur og neytendur og skapa jöfn tækifæri, ekki aðeins á innri markaði Evrópu heldur einnig á hnattræna vefnum. Aðgerðirnar eiga að koma í veg fyrir of mikla yfirburði tæknirisanna.
Ákvörðunin hefur sætt hörðri gagnrýni frá Bandaríkjunum. Bandarísk fyrirtæki telja að reglugerðir Evrópu gangi of langt og séu í reynd afskipti af rekstri þeirra. Nú eru haldnar þinghearingar í Bandaríkjaþinginu þar sem talað er um svokallaða evrópska ritskoðun á bandarísk fyrirtæki.
Ágreiningurinn um Google kemur á sama tíma og viðskiptaspennan eykst almennt. Washington hefur nýlega sett viðbótarinnflutningsgjald upp á fimmtán prósent á mörg Evrópuvörur. Með þessu fer Bandaríkin í hóp þeirra sem auka vörn á eigin mörkuðum, þróun sem hefur bein áhrif á Evrópubúskapinn.
Síðasta mánuð náði framkvæmdastjóri sambandsins, Ursula von der Leyen, samkomulagi við forseta Trump. Þar sneri Brussel frá hefndum þar sem forsetinn lagði takmörkuð gjöld (15%) á viðskipti. Önnur lönd hafa þurft að takast á við mun hærri gjöld. Gagnrýnendur segja Von der Leyen hafa beyglt sig of mikið fyrir dictat bandarískra stjórnvalda.
Þessi vika mun sýna í Evrópuþinginu hvort sáttin milli Brussels og Washington standist. Evrópuþingmenn fá tækifæri til að tjá sig um samkomulagið. Enn er óljóst hvort þeir muni samþykkja það eða krefjast breytinga. Með þessu hefur reynst aðstaða Von der Leyen einnig vera umdeild.
Lagaátökin milli Google og Evrópusambandsins hafa staðið yfir í mörg ár. Lögfræðingar beggja aðila hafa átt ítarlegar samræður og málarekstur haldinn. Þrátt fyrir það ákvað Brussel að halda sektinni áfram. Á næstu vikum kemur í ljós hvort aðilar séu reiðubúnir til samstarfs eða hvort ágreiningurinn aukist enn frekar.