Evrópusambandið er að vinna að endurskoðun viðskiptaeininga fyrir egg. Með rýmkun reglna verður mögulegt að halda áfram að selja egg frá innilokuðum hænum sem lífræn eða sem egg með „frjálsa útiveru“.
Vegna viðvarandi fuglaflensu í mörgum löndum ESB þurfa margir fuglaræktendur að halda hænum sínum innandyra. Samkvæmt núverandi reglum má ekki selja egg sem „frjálsa útiveru“ ef hænurnar hafa verið innilokaðar lengur en 16 vikur.
Ekki aðeins í Hollandi, heldur einnig í löndum eins og Frakklandi, Ítalíu og Spáni hafa margar hænur ekki verið úti í meira en 37 vikur vegna ótta við smit af fuglaflensu. Það er lengur en innilokunarskyldan í fyrra.
Talsmaður Evrópusambandsins staðfesti við Nieuwe Oogst að landbúnaðarsvið Brussel vinni að endurskoðun viðskiptaeininganna. En hann dregur úr væntingum um skjótan breytingarferil. Viðræður við aðildarríki ESB um endurskoðun reglugerðarinnar eru enn í gangi og líklega ekki lokið fyrir vorið 2023, var sagt.
Fyrir hugsanlega endurskoðun þarf að minnsta kosti stuðning stórs meirihluta landbúnaðarráðherra og einnig Evrópuþingsins. Hingað til hafa flest ríki ESB verið varkár því þau vilja vernda eigin markaði.
En fuglaflensan fer að gerast oftar, lengur og harðari, svo nú er þegar – á frumkvæði Frakklands og Hollands – unnið að tilraunum með bólusetningar. Kaupendur og framleiðendur vona að nú náist meirihluti með þessu.
Hollenski fuglaeldi iðnaðurinn hefur árum saman barist fyrir breyttu fyrirkomulagi varðandi egg með „frjálsa útiveru“. Í febrúar á þessu ári endurómu þeir áskorun sína ásamt Evrópusamtökum sínum um að niðurstaða varðaði svipaða reglu fyrir egg með „frjálsa útiveru“ og fyrir lífræn egg.
Fyrir var það aðallega Holland og Þýskaland sem börðust fyrir slíkri reglu þar sem þar eru margar útiveruhænur, en í öðrum ríkjum ESB er þetta næstum engin starfsemi. Ráðherra Staghouwer hefur óskað eftir þessu nokkrum sinnum á landbúnaðarráðstefnum.
Evrópusambandið hefur síðustu vikur átt viðræður við ESB-löndin um að afnema 16 vikna takmörkunina. Þetta myndi gefa framleiðendum, sem þurfa að halda hænunum sínum innandyra lengur en 16 vikur vegna heilbrigðistakmarkana (t.d. fuglaflensu), leyfi til að selja eggin sem „frjálsa útiveru“.