ESB íhugar að stöðva samruna suðurkóreskra skipasmíðastöðva

Evrópska samkeppniseftirlitið stefnir að því að leggja bann við fyrirhugaðum samruna tveggja stærstu skipasmíðafyrirtækja í heimi í Suður-Kóreu. ESB telur að samruninn milli Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering og Hyundai Heavy Industries raski samkeppni og beri að stöðva hann. 

Evrópska neitunarrétturinn yrði sá fyrsti síðan Brussel stöðvaði samruna indverska fyrirtækisins Tata Steel (meðal annars Hoogovens) og þýska Thyssenkrupp fyrir meira en tveimur árum. ESB er andvígt því að samrunar leiði til þess að skapist efnahagslegt stórveldi sem verði markaðsyfirráðandi, enda geti slíkt hækkað verð fyrir neytendur.

Brussel hefur einkum áhyggjur af ráðandi stöðu suðurkóresku skipasmíðafyrirtækjanna á markaði fyrir flutning fljótandi jarðefnaeldsneytis, sérstaklega nú þegar orkuverð í Evrópu rýkur upp. Þessi tvö fyrirtæki ráða yfir markaðinum hvað varðar smíði skipa sem flytja kælt fljótandi jarðgas.

Samruninn var tilkynntur fyrst árið 2019. Brussel krafðist þess að fyrirtækin kæmu með lausnir til að taka á samkeppnishindrunum. Hyundai bauð upp á að hækka ekki verð á tankskipum tímabundið, en sú tillaga dugði ekki til. 

Samruninn hefur þegar hlotið samþykki eftirlitsstofnana í Singapúr, Kína og Kasakstan, en þarf enn grænt ljós frá yfirvöldum í Bandaríkjunum og Evrópu. Embættismaður ESB sagði að aðgerð til að stöðva samrunann myndi hjálpa til við að verja evrópska neytendur gegn hærra gasverði. ESB er þriðji stærsti innflytjandi fljótandi gas í heimi.