Í þeim leka langtímaplönum er ekki lengur minnst á sérstakan skatt á stafrænar þjónustur, þrátt fyrir fyrri tilkynningar í tengslum við Digital Services Act (DSA). Þessi löggjöf var sérstaklega hugsuð til að setja stafræna vettvangi eins og Facebook, Google og X undir strangari evrópskar reglur.
Þess í stað vill Evrópusambandið nú beina athyglinni að nýjum hætti útsvars á fyrirtækjahagnaði á breiðari grundvelli. Meðal annars er hugmynd um aðlagaðan skatt á hagnað stórra alþjóðlegra fyrirtækja, en ekki beinlínis á tæknifyrirtæki.
Nýju tillögurnar eru hluti af leitinni að nýjum evrópskum tekjum til að greiða sameiginlegar ESB-kóróna skuldir til baka. Næsta viku verður þetta nýja MFK-pakki kynntur. Heimildir í Brussel benda til að áætlunin geti breyst allt fram í síðasta augnablik.
Stefnubreytingin kemur á sama tíma og bandaríski forsetinn Donald Trump hefur aftur tekið skýra afstöðu gegn evrópskum aðgerðum sem hann telur gera bandarískum tæknifyrirtækjum erfitt fyrir. Trump hefur gagnrýnt harkalega DSA reglur ESB og sakað sambandið um ritskoðun og pólitíska íhlutun.
Á sama tíma steðja að nýjar bandarískar innflutningsgjöld á evrópska vöru. Trump tilkynnti að frá næsta mánuði vilji hann leggja 30 prósenta innflutningsgjald á vörur frá ESB og Mexíkó og 35 prósent á kanadískar vörur. Í ljósi þessa virðist Evrópusambandið velja varfærna afstöðu í fjármála- og viðskiptastefnu sinni gagnvart Bandaríkjunum.
Þó að Digital Services Act haldi gildi sínu og skyldi stór fyrirtæki tæknigeirans til strangari gegnsæis og annarra skuldbindinga, þá er skattþátturinn sem áður var íhugaður fjarverandi í MFK fjárlagafrumvarpinu. Því virðast fyrri metnaðarfullar áætlanir um að takast á við Big Tech fjárhagslega hafa veikst.
Að sleppa sérstakri stafrænum skatti þýðir einnig að aðrir tekjustofnar fá þyngra vægi. Evrópusambandið rannsakar meðal annars framlag úr losunarkauphöllum, tolla á koltvísýringsútblæstri og breytingar á núverandi virðisaukaskatts samningum milli ESB ríkja, einkum varðandi tóbak. Þetta á að skila saman stöðugri fjármögnun fyrir framtíðarútgjöld ESB.
Tillaga framkvæmdastjórnarinnar er ekki endanleg og verður umfjöllunarefni pólitískra umræðna á komandi mánuðum meðal ESB-ríkja og í Evrópuþinginu. Sérstaklega ríki sem lengi hafa barist fyrir hörku skattlagningu á stór tæknifyrirtæki gætu andmælt því að sleppa þessum skatt.