Samkvæmt nýrri skýrslu var árið 2021 einungis innan við fjörtíu prósent yfirborðsvatnsbinda í góðu vistfræðilegu ástandi. Einungis 26,8% höfðu góða efnasamsetningastöðu, lækkun frá 33,5% árið 2015.
Ein mikilvæg orsök er há nitratmengun, sem er yfir ESB-viðmiðum í næstum því fjórðungi mælipunkta. Þessi mengun er að mestu leyti orsökuð af notkun efnaleifa í landbúnaði og búfjárrækt, er fullyrt.
Evrópusambandið leggur áherslu á að brýnt sé að grípa til róttækari aðgerða. Að takast á við veruleg áhrif landbúnaðar, svo sem áveitu og mengun vegna nitrata úr áburði, er samkvæmt Brussel lykilatriði. Róttækar aðgerðir gætu þó verið pólitísk viðkvæmt málefni og orðið fyrir mótstöðu, er þegar varað við.
Í Þýskalandi eru ekki nema um tíu prósent vatnanna í góðu vistfræðilegu ástandi á meðan meira en helmingur áa, lækja og vatna er metinn „slæmur eða mjög slæmur“. Hæg innleiðing laga og áætlana um vatnsvernd stuðlar að þessari stöðu.
Vatnskort Þýska umhverfisverndar- og Heinrich-Böll-stofnunarinnar varar við að Þýskaland muni líklega ekki ná markmiðum Evróputilskipunar vatnsramma 2027, sem gæti leitt til hárrar sektar frá ESB. Evrópudómstóllinn í Lúxemborg hefur nýlega gefið nokkrum ESB-ríkjum „lokaviðvörun“.
Í Þýskalandi virðist sem nýlega hafnað ströngum áburðarlögum muni leiða til raunverulegrar sektar frá ESB. Holland stendur frammi fyrir áskorun um að draga verulega úr nituroxíðmengun sem þjónar einnig vatnsgæðum.
Þýska þingnefndin um sjálfbæra þróun hefur komist að þeirri niðurstöðu að umhverfis- og landbúnaðarstefna undanfarin ár hafi lítið áorkað. Nefndin leggur áherslu á að núverandi aðgerðir séu ekki nægjanlegar og að þörf sé á stefnumótunarbreytingu. Án hraðra umbóta munu umhverfismarkmiðin ekki nást.
Nefndin mælir með því að nýja þýska ríkisstjórnin úthluti fleiri fjármunum og mannafla til umhverfisverndar og sjálfbærrar landbúnaðarstefnu. Þetta felur meðal annars í sér fjárfestingar í rannsóknum og styrkingu framkvæmdar umhverfislaga.
Einmitt framkvæmd umhverfislaga á sviði landbúnaðar er í Þýskalandi vandamál vegna þess að valdsvið og fjárveitingar eru dreifðar milli sambandsstjórnarinnar í Berlín, fylkisstjórna og sveitarstjórna.
Bred samstarf vatnsstarfsmanna hefur hvatt framtíðar þýsku ríkisstjórnina til að taka loftslagsaðlögun inn í stjórnarskrá. Með því að skilgreina loftslagsaðlögun sem sameiginlegt verkefni yrði samstarf federale, fylkis- og sveitarstjórna tryggt með lögum og fjármögnun þess tryggð.