Rannsókn Evrópusambandsins segir að nýjar erfðabreytingartækni eins og CRISPR/Cas geti verið góðar fyrir umhverfið og stuðlað að grænni landbúnaði.
Einnig er bent á að nýjar genatækni – réttilega – falla enn undir tuttugu ára gamlar Evrópureglur um erfðabreytileika, og að þessar reglur þurfi að aðlaga.
Samkvæmt ráðleggingum um erfðabreytt lífverur sem kynntar voru í Brussel í dag, hefur lengi verið spenna um málið. Evrópusambandið segir nú að það vilji leyfa notkun nýrra genabreytingaraðferða og hefja samtal við landbúnaðarráðherra aðildarríkja og Evrópuþingið um lagabreytingar.
Um tveimur árum áður gáfust Evrópusambandsstjórnmálamenn verkefni til rannsóknarinnar eftir að Evrópudómstóllinn í Lúxemborg 2018 ákvað að “klipping” erfðahluta í landbúnaði með CRISPR-tækni væri einnig gerð erfðabreytingar og því undir núverandi (ströngum) ESB-lögum um genabreytingar.
Í þessari niðurstöðu jafnaði dómstóllinn nýju erfðabreytitæknina við hefðbundna erfðabreytingu. Dómurinn hefur verið gagnrýndur í mörgum ESB-löndum í landbúnaði, þar sem strangar kröfur hafa hindrað notkun „ónæmra“ nýrra aðferða á Evrópumarkaði.
„Nýjar erfðabreytitækni geta stuðlað að sjálfbærni í landbúnaðarframleiðslu,“ sagði Stella Kyriakides, framkvæmdastjóri Evrópusambandsins fyrir matvælaöryggi og fjölbreytileika, við kynningu rannsóknarinnar. Hún vísar sérstaklega til sjúkdómaþolinna tegunda og þess að forðast efnafræðilegar skordýraeitur. CRISPR/Cas er þegar að ryðja sér til rúms í öðrum heimshlutum.
Það mun taka tíma áður en Evrópusambandið leggur fram lagafrumvarp um nýju erfðabreytingaraðferðirnar. Frumvarpinu á undan verður samráð við hagsmunaaðila og mat á áhrifum. Landbúnaðarráðherrar ESB hyggjast ljúka afgreiðslu rannsóknarinnar á næstu hálfsárs landbúnaðarráðsþingi, í maílok.