Það að viðhalda einingu er talið vera mikilvægasta verkefnið fyrir leiðtoga 32 NATO-ríkjanna. Ráðstefnan í Ankara á að sýna fram á að bandalagið þrátt fyrir ólíkar skoðanir standi enn saman gegn rússneskum öryggisógnunum sem Evrópa stendur frammi fyrir.
Miðlægt hlutverk í þessu gegnir framkvæmdastjóri NATO, Mark Rutte. Hann reynir (líkt og fyrir tveimur árum á NATO-ráðstefnunni í Haag) að halda Bandaríkjunum náið tengdri bandalaginu og vill koma í veg fyrir að ágreiningur skyggi á sameiginlega skilaboðin.
Trump
Hlutverk bandaríska forsetans Donald Trump er mikilvægt í þessu samhengi. Skoðanir hans á NATO, varnargjöldum og ábyrgðum Evrópulanda hafa mikil áhrif á samskipti innan bandalagsins.
Promotion
Samtímis vex innan NATO sannfæring um að Evrópa þurfi að taka meiri ábyrgð á sínum eigin varnarmálum. Því eru frekari hækkun varnargjalda og stækkun hernaðarframleiðslu á oddi á dagskrá ráðstefnunnar.
Fleiri vopn
Einnig fær styrking varnarframleiðslunnar mikla athygli. Bandamenn vilja auka framleiðslu hernaðarútbúnaðar til að mæta betur vaxandi öryggisþörfum og auka samhæfða styrk sinn.
Stuðningur við Úkraínu er enn eitt af aðalumræðuefnum. Evrópsk NATO-lönd og Kanada ætla að halda áfram að veita langvarandi hernaðar- og öryggisstuðning. Um leið er rætt um stuðningspakka að fjárhæð 70 milljarða evra fyrir næstu ár.
Rússnesk ógn
Þó að evrópsk lönd taki í síauknum mæli fjárhagslega ábyrgð undir sig, undirstrikar NATO að Bandaríkin séu lífsnauðsynleg hernaðarlega til varnar Úkraínu. Samtímis undirbúa evrópskir bandamenn sig fyrir framtíð þar sem þau taka stærra hlutverk í varnarmálum eigin heimsálfu.
NATO vill einnig viðhalda þrýstingi á Rússland. Bandamenn líta á Rússland sem langvarandi ógn við öryggi Evrópu-Atlantshafs svæðisins. Því er ráðstefnan í Ankara ekki aðeins fundur um ný loforð heldur einnig próf á pólitíska samstöðu bandalagsins á tímum aukinnar alþjóðlegrar óvissu.