Í fyrirlestri á þingi lýstu margir Evrópuþingmenn stuðningi við að halda úti þessum stöðvum. Þeir lögðu áherslu á að fjölmiðlafræðilegt hlutverk RFE/RL sé nauðsynlegt í tímum rangra upplýsinga og stríðs. Evrópusambandið hefur tilkynnt að það fylgist náið með stöðunni og sé opið fyrir ýmsum stuðningsaðgerðum.

Skyndileg lokun fjármögnunar leiddi til uppsagna hjá þessum útvarpsstöðvum. Á nokkrum skrifstofum, þ.m.t. í Prag og Vilníus, voru starfsmenn sendir í ólaunað leyfi. Starfsfólk óttast að langtíma starfsrofi veikji stöðvarnar varanlega. Einnig ríkir ótti um að aðgangur að netkerfum í Austur-Evrópu glatist.

Radio Free Europe og Radio Liberty hafa á síðustu árum einbeitt sér að því að miðla sjálfstæðum upplýsingum til íbúa Rússlands og til andófsmanna og ólíkra skoðana í löndum eins og Hvíta-Rússlandi, Úsbekistan og Aserbaídsjan. Með vefsíðum, podcastum og samfélagsmiðlum reyna þær að komast framhjá ritskoðun og veita áreiðanlegar fréttir.

Stöðvarnar voru stofnaðar skömmu eftir upphaf kalda stríðsins með stuðningi bandarískrar ríkisstjórnar. Frá Vestur-Evrópu sendu þær út útvarpsþætti til landa bak við Járntjaldið. RFE/RL léku mikilvægt hlutverk við að brjóta upp ríkispropagöndu og upplýsa borgara í kommúnískum stjórnkerfum.

Þó svo að Bandaríkin hafi verið langstærsti fjárfestirinn áratugum saman, jókst ritstýrð sjálfstæði stöðvanna. Á síðari árum var lögð áhersla á rannsóknarblaðamennsku og baráttu gegn herferðum falskra upplýsinga. Fréttir RFE/RL voru reglulega vitnað til í stórum alþjóðlegum fjölmiðlum.

Ákvörðun Trumps um að stöðva fjármögnunina kom mörgum á óvart. Gagnrýnendur telja að þetta sé pólitísk aðgerð sem skaðar frjálsa fjölmiðlun. Bandaríska ríkisstjórnin hefur ekki tekið formleg skref til að endurheimta fjármögnunina, þrátt fyrir að samtöl eigi sér stað innan þingdeildarinnar.

Í Evrópusambandinu vex skilningur á því að sjálfstæð fréttamiðlun í Austur-Evrópu sé einnig í þágu Evrópu. Enn er þó deilt á Evrópuþinginu um hvort sambandið eigi að leggja til fastan stuðning við erlenda fjölmiðla. Gert er ráð fyrir að afstaða verði tekin í seinni hluta ársins.

Aserbaídsjan

Evrópusambandið veit ekki enn hvort það heldur áfram að styðja RFE/RL

Evrópusambandið veit ekki enn hvort það heldur áfram að styðja RFE/RL