La nuova strategia per il ricambio generazionale mira a raddoppiare la quota di giovani agricoltori in Europa nei prossimi 15 anni fino al 24 percento. Attualmente infatti solo uno agricoltore su otto ha meno di quarant'anni. “Senza giovani agricoltori la nostra sicurezza alimentare è a rischio,” ha avvertito il commissario all'agricoltura Christophe Hansen durante la presentazione a Strasburgo.
Il fulcro del piano è un cosiddetto pacchetto di avviamento. I giovani imprenditori potranno ricevere fino a 300.000 euro per iniziare o rilevare un'azienda agricola. Il sostegno finanziario è concepito per ridurre i costi elevati di ingresso nel settore.
Inoltre, gli Stati membri UE saranno obbligati a destinare almeno il sei percento del loro budget OCM all'agricoltura a misure per il ricambio generazionale. Con questo Bruxelles raddoppia la quota attuale. Soprattutto paesi in cui ai giovani è difficile accedere a terreni agricoli o al credito dovranno adeguare le proprie politiche.
Per migliorare questo accesso, la Commissione collabora con la Banca Europea per gli Investimenti a nuovi sistemi di garanzia e prestiti agevolati. Questi strumenti dovranno facilitare ai giovani agricoltori gli investimenti in macchinari, edifici e terreni.
Un altro punto chiave è il nuovo Osservatorio Europeo dei Terreni Agricoli. Questa agenzia dovrà mappare il commercio di terreni agricoli e contrastare la speculazione fondiaria. Secondo la Commissione, spesso i terreni agricoli vengono acquistati da investitori che ne fanno salire i prezzi, escludendo così i giovani agricoltori.
Nonostante il piano goda di un ampio sostegno per le sue ambizioni, si sollevano anche dubbi. Organizzazioni di giovani agricoltori e alcuni europarlamentari mettono in dubbio che le promesse vengano mantenute finanziariamente. Finché la soglia del sei percento non sarà giuridicamente vincolante, temono che molti Stati membri rinvieranno il ricambio generazionale.
Il nuovo piano sarà incluso nella prossima Politica Agricola Comune, che inizierà nel 2028. Contemporaneamente, la Commissione Europea propone di ridurre i sussidi agricoli totali nel bilancio pluriannuale 2028–2035 e di trasferirne una parte ai fondi di coesione per lo sviluppo regionale e il rinnovo delle aree rurali.
Questa modifica è delicata. Le organizzazioni agricole e diverse formazioni del Parlamento Europeo temono che un minor sostegno diretto metta ulteriormente sotto pressione la posizione reddituale degli agricoltori. L’europarlamentare olandese Bert-Jan Ruissen (SGP) è lieto che Hansen riconosca la difficile posizione dei giovani agricoltori. Nel 2022 Ruissen è stato relatore ombra sulla posizione dei giovani agricoltori. Molte delle raccomandazioni del rapporto sono state recepite da Hansen.
Tuttavia, il rappresentante SGP esprime anche alcune riserve sul piano. Secondo Ruissen non c’è sufficiente attenzione alla riduzione della burocrazia e al rafforzamento della competitività dell’agricoltura europea.
La Commissione Europea difende la redistribuzione dei sussidi agricoli sottolineando gli investimenti di centinaia di miliardi necessari per la difesa europea e per rafforzare la competitività dell’industria europea.