La misura colpisce l'importazione di cereali, semi oleosi e prodotti derivati dalla Russia e dalla Bielorussia, ed è un tentativo di ridurre la fonte di entrate russa per finanziare la guerra contro l'Ucraina. Le nuove tariffe avrebbero un impatto ulteriore su “la capacità della Russia di condurre una guerra di aggressione contro l'Ucraina”.
I maggiori dazi sull'importazione di fertilizzanti mirano anche a rendere l'approvvigionamento alimentare europeo meno dipendente dalle materie prime russe. Il dazio non si applica ai prodotti in transito verso paesi africani e asiatici, poiché l'UE non vuole mettere a rischio l'approvvigionamento alimentare in quei paesi.
Le misure devono ancora essere approvate dal Consiglio dei Ministri degli Stati membri dell'UE e dal Parlamento Europeo, che in precedenza hanno accolto misure simili. Solo la pro-russa Ungheria sta creando difficoltà, ma non può bloccarle.
L'Europa lotta da anni con una produzione di fertilizzanti insufficiente a soddisfare la domanda, rendendo inevitabili le importazioni. Questa situazione è peggiorata a seguito della chiusura di diverse fabbriche di fertilizzanti negli Stati membri dell'UE.
L'organizzazione agricola europea Copa-Cosega afferma di comprendere la legittimità delle ragioni geopolitiche della Commissione, ma sottolinea che il settore agricolo dovrà affrontare le conseguenze economiche. Queste misure potrebbero far aumentare il prezzo dei fertilizzanti per la prossima stagione di coltivazione di almeno 40/45 € per tonnellata.
Il commissario europeo per il Commercio Maros Sefcovic ha dichiarato che le tariffe sono state calibrate con cura per servire diversi obiettivi. “Il nostro scopo è indebolire ulteriormente l'economia di guerra russa, ridurre la dipendenza dell'UE, supportare la nostra industria e preservare la sicurezza alimentare globale”, è stato citato.
Sefcovic ha promesso di “prendere tutte le misure necessarie per proteggere la nostra industria europea dei fertilizzanti e gli agricoltori”.