In una versione trapelata (che sarà presentata mercoledì), si lascia ai paesi UE la libertà di decidere quando e come prelevare campioni di suolo. Inoltre, non viene fissato alcun obiettivo quantificato sulla salute del suolo. In questo modo, Bruxelles ignora un appello di gruppi ambientalisti e di alcune aziende internazionali pubblicato a marzo che chiedeva l’adozione di obiettivi vincolanti per prevenire erosione e inquinamento del suolo.
L’UE ha da tempo leggi per la qualità dell’aria e dell’acqua, ma non ancora per il suolo. Secondo rapporti precedenti dell’UE, il 60-70% del suolo non è sano ed è soggetto a erosione, compattamento, contaminazione e salinizzazione. L’Agenzia europea per l’ambiente stima che 2,8 milioni di siti presentino suolo contaminato. La quantità di terreno agricolo pro capite nell’UE si è dimezzata negli ultimi 50 anni, si legge nel documento.
Una proposta di legge precedente del 2010 era fallita a causa dell’opposizione degli Stati membri, tra cui Germania e Francia. Gli oppositori sostenevano allora che la Commissione europea superava le sue competenze. Come parte dei piani del Green Deal e del Clima, il nuovo regolamento sul terreno pulito è stato annunciato alla fine del 2021.
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Il governo olandese, in una prima reazione, aveva sottolineato le significative differenze tra i paesi e le regioni UE riguardo allo stato del suolo, all’uso del territorio e all’interazione nei sistemi suolo-sedimento-acqua. Il governo aveva auspicato sufficiente spazio per l’interpretazione nazionale degli obiettivi europei, che evidentemente ora è incorporato nel nuovo regolamento.
Paul Polman, ex amministratore delegato di Unilever oggi impegnato in campagne ambientali, ha dichiarato al Financial Times di sperare anche lui che vengano sviluppati “obiettivi più severi”, ma che questi dovrebbero essere “molto specifici per localizzazione e coltura”.
L’ex sottosegretaria Stientje van Veldhoven, ora vicepresidente della sezione europea del World Resources Institute, ha affermato che “una buona salute del suolo è essenziale per ridurre le emissioni di carbonio” e che “l’attuazione ambiziosa” delle misure da parte degli Stati UE “sarebbe la chiave”. In passato è stata anche diplomatica internazionale, ha rappresentato i Paesi Bassi nell’Unione europea e ha lavorato a ricerche ambientali UE..