La maggior parte dei paesi UE respinge una proposta di Paesi Bassi, Germania e Lussemburgo per un divieto sui trasporti di animali su lunghe distanze. L'attenzione è rivolta soprattutto ai trasporti di bestiame verso Marocco, Turchia, Russia, Medio Oriente e Asia, ma molti paesi del Sud e dell'Est Europa non sono favorevoli a un simile divieto.
I ministri dell'agricoltura, però, durante i loro due giorni di incontro a Lussemburgo, hanno concordato che i paesi UE devono migliorare il benessere degli animali durante i lunghi trasporti, per esempio con controlli più frequenti e severi.
I tre paesi avevano proposto un divieto nella nuova normativa sui trasporti che probabilmente entrerà in vigore nel 2023. Sia i trasporti su lunghe distanze via terra che via mare verso paesi extra UE rappresentano un problema per i ministri dell'agricoltura Julia Klöckner (Germania), Carola Schouten (Paesi Bassi) e Romain Schneider (Lussemburgo).
Schouten ha già dichiarato alla Camera bassa olandese che dovrebbe essere fatta un'eccezione per i trasporti marittimi brevi attraverso la Manica da e verso il Regno Unito, poiché lì valgono le stesse norme sul benessere animale dell'UE. Trasporti più lunghi dall'Irlanda verso porti in Francia e Spagna potrebbero invece essere più problematici.
Secondo i tre paesi promotori, invece del trasporto di animali vivi, bisogna puntare sul commercio di carne, carcasse e materiale genetico. Secondo la ministra tedesca Julia Klöckner il benessere animale non deve fermarsi ai confini dell'UE. Nei trasporti verso paesi più lontani non si può affermare con certezza che vengano rispettati i requisiti di benessere animale.
Con un divieto sui trasporti via mare, l'UE seguirebbe l'esempio della Nuova Zelanda, che ha recentemente annunciato un divieto all’export via mare. Attivisti per i diritti degli animali e veterinari criticano da anni i trasporti.
Una recente indagine ha rivelato che la maggior parte delle navi per il trasporto di bestiame approvate dall'UE rientra nella categoria delle navi a rischio e non è adatta al trasporto di animali vivi.