Dal 2021 il consumo è notevolmente diminuito, non da ultimo perché l'inflazione provoca un aumento generale dei prezzi alimentari. I prodotti biologici sono ancora più costosi di quelli convenzionali, con un sovrapprezzo del 15-35%, riferisce Euractiv.
Anche il commercio al dettaglio francese avverte le conseguenze del calo: tra il 2020 e il 2023 le vendite di prodotti biologici in Francia sono diminuite del 12%, secondo uno studio pubblicato l'11 aprile dalla Fondation Nature et Homme (FNH).
Sebbene i negozi specializzati in prodotti biologici si siano leggermente ripresi, la fondazione attribuisce la stagnazione soprattutto alle grandi catene di negozi, che rappresentano circa la metà del fatturato biologico. Allo stesso tempo, sempre più agricoltori si allontanano dall'agricoltura biologica. Secondo Agence Bio, il numero di riconversioni è aumentato del 42% nel 2022.
Un’indagine condotta sulle otto maggiori catene di supermercati francesi, che insieme detengono circa il 60% del mercato, mostra che l'offerta di prodotti biologici è diminuita tra il 2022 e il 2023 dal 7 al 25%.
Il declino del settore biologico in Francia è percepibile anche nel bilancio agricolo. Recentemente la ministra dell'Agricoltura Annie Genevard ha rivelato che finora è stata utilizzata solo una minima parte dei 340 milioni di euro destinati alla conversione dei terreni agricoli verso l'agricoltura biologica. Questo dovrebbe comportare un surplus di 257 milioni di euro nel bilancio agricolo europeo per il 2023-2024.
La regione Occitania, la principale regione dell’agricoltura biologica in Francia, cerca di contrastare questo sviluppo. Tuttavia, il responsabile regionale per l'agricoltura Vincent Labarthe ha avvertito di una possibile cancellazione del programma a livello nazionale. Dove il finanziamento era già scaduto, si è verificato “un aumento significativo delle riconversioni dopo solo tre o quattro anni”.
“Abbiamo investito molti soldi nell’agricoltura biologica, ma non è stato sufficiente per costruire una filiera resistente alle crisi”, afferma Labarthe. Si è mostrato anche scettico riguardo all'annuncio di Genevard secondo cui in futuro avrebbe utilizzato i fondi agricoli in eccesso dell’UE specificamente per rafforzare il settore biologico: “Lo dice, ma non lo fa”. Secondo lui, il ministero trasferirà solo una piccola parte delle risorse disponibili all’agricoltura biologica.