Il Pubblico Ministero olandese dispone di forti indizi che la Russia stia sabotando l'indagine sull'abbattimento del volo MH17. I testimoni si sentono minacciati e temono per la loro vita. Si sospetta inoltre che agenti segreti russi abbiano tentato di compiere un'intrusione informatica.
Lo ha dichiarato il procuratore nel secondo giorno del processo penale iniziato presso il tribunale ad alta sicurezza di Schiphol, come riportato dal quotidiano belga De Tijd. «I fatti gettano un'ombra sinistra su questa indagine. Ci sono prove solide che la Russia sia determinata a sabotarla.»
La sorte dei testimoni anonimi, che hanno fornito dichiarazioni compromettenti contro la Russia, genera particolare preoccupazione. Il procuratore ha definito «uno scenario realistico» il fatto che i servizi segreti russi tentino di identificarli, mettendo così a rischio le loro vite. Ha sottolineato che i servizi segreti russi sono stati implicati in precedenti omicidi sul suolo europeo.
Nel primo processo riguardante gli eventi di luglio 2014, quattro imputati – tre russi e un ucraino – sono giudicati per il loro coinvolgimento nel trasporto e nell'allestimento del lanciatore Buk con cui è stato abbattuto il Boeing 777 della Malaysia Airlines sopra l'est dell'Ucraina. Tutte le 298 persone a bordo sono morte, la maggioranza delle quali olandesi.
I quattro accusati – Igor Girkin, Sergej Doebinski, Oleg Poelatov e Leonid Chartsjenko – rischiano l'ergastolo per omicidio e distruzione di un aeromobile, ma non sono accusati di aver sparato il missile. Questo sarebbe stato fatto probabilmente da militari russi sconosciuti. Nessuno dei quattro imputati è presente al processo. Probabilmente si trovano in Russia, che non ha intenzione di estradarli.
Il processo nei Paesi Bassi è stato avviato dopo che un tentativo di istituire un tribunale delle Nazioni Unite è stato bloccato dal veto russo al Consiglio di Sicurezza. Tuttavia, la Russia ha approvato al Consiglio di Sicurezza l'istituzione di un'indagine internazionale. Su proposta dei Paesi Bassi è stato istituito un team investigativo congiunto (JIT) composto dai cinque Paesi maggiormente coinvolti: Paesi Bassi, Belgio, Malaysia, Australia e Ucraina.
Con grande irritazione di Mosca, la Russia non è stata inclusa in questo team JIT, mettendo così il primo ministro olandese Rutte nella posizione di accusatori nei confronti dei Russi fin dall'inizio. Successivamente la Russia ha respinto tutte le indagini e i risultati del JIT.
Al centro del processo contro i quattro imputati c'è ora un dossier di 36.000 pagine del Joint Investigation Team. La loro conclusione è che l'MH17 è stato abbattuto da un lanciatore Buk portato in est Ucraina dalla Russia.
Da quando è avvenuto l'incidente, la Russia diffonde una serie di negazioni e versioni alternative dei fatti. Per lungo tempo ha sostenuto che l'aereo fosse stato abbattuto da un caccia ucraino, arrivando a fabbricare immagini satellitari contraffatte. Successivamente ha affermato che fossero stati gli ucraini ad abbattere il velivolo.