L'Irlanda continua a vivere un'ampia incertezza nel settore agricolo riguardo al loro futuro prossimo. Sembra che presto il paese avrà finalmente un nuovo governo di coalizione, permettendo così l'erogazione dei sussidi legati al coronavirus.
Finora questi pagamenti sono stati effettuati solo in modo sporadico perché per nuove leggi temporanee di emergenza è necessario avere un governo. I tre partiti irlandesi Fianna Fáil, Fine Gael e i Verdi hanno raggiunto un accordo lunedì dopo quattro mesi di negoziati. L'accordo deve ancora essere approvato dai membri di tutti e tre i partiti nei prossimi dieci giorni.
Con l'accordo di coalizione si rompe comunque uno stallo politico. I nazionalisti di sinistra di Sinn Féin, che erano al potere da molti anni, avevano ottenuto una sorprendente vittoria elettorale a febbraio. Tuttavia Sinn Féin è stato escluso perché il centrodestra Fianna Fáil non voleva più governare con loro. Di conseguenza, FF ha lavorato con l'altro piccolo partito di centrodestra Fine Gael e con i Verdi per creare una coalizione a tre.
Le consultazioni tra i membri dei partiti della prossima settimana sono particolarmente curiose per il coinvolgimento dei Verdi. Secondo le regole di quel partito, due terzi dei membri devono approvare, una soglia più alta rispetto agli altri due partiti. E questo potrebbe essere difficile per i Verdi, perché secondo alcuni critici la leadership ha integrato "troppo poco verde". D'altro canto, il partito ha ottenuto risultati su molti dei suoi altri punti chiave.
L'attuale ministro irlandese dell'Agricoltura Michael Creed (Fianna Fail) ritiene che i due partiti di centro abbiano fatto molte concessioni ai Verdi, ma ha difeso la nuova direzione verso la sostenibilità del settore agricolo, la riduzione dell'inquinamento dell'aria e del suolo e il miglioramento della biodiversità . Creed ha detto al suo elettorato agricolo che il Green Deal europeo rappresenta il futuro.
Non solo per il settore agricolo irlandese è ancora incerto quando e come sarà attuato il Green Deal UE, e se questo comporterà tagli per l'attuale Politica Agricola Comune (PAC). Potrebbe darsi che questo rimanga un tema controverso non solo in Irlanda ma anche nel resto dell'UE per molti anni.
Il ministro Creed ha affermato che le proposte per ridurre pesticidi e fertilizzanti chimici e aumentare la produzione biologica, come indicato nel Green Deal, stanno riscuotendo successo e riscontro in gran parte del pubblico. «E se pensiamo di poter invertire il sentimento del consumatore e continuare a vendere il nostro prodotto in un mercato premium, ci illudiamo», ha detto. Gli agricoltori che vogliono coltivare come facevano i loro padri sono destinati a fallire, perché il settore deve rispondere alla fiducia dei consumatori, ha dichiarato Creed in un’intervista con l’Irish Examiner.
Inoltre, il settore agricolo irlandese guarda ancora con preoccupazione ai fragili negoziati attuali tra Regno Unito e Europa per un accordo commerciale, ora che i britannici insistono sul fatto che usciranno dall’UE entro fine anno con la Brexit. Resta infatti da trovare una soluzione per la ‘non frontiera’ tra la Repubblica d’Irlanda e l’Irlanda del Nord britannica. L’Irlanda dovrà rimanere conforme a severe normative UE sulla qualità alimentare (carne, pesce, latticini ecc.), mentre i britannici potranno quasi liberamente ‘contrabbandare’ i loro prodotti ‘inferiori’ in Irlanda.
L’ingresso nel 1973 nell’Unione Europea e nella politica agricola comunitaria hanno portato soprattutto nelle fertili regioni orientali e meridionali dell’Irlanda a una specializzazione e intensificazione. L’agricoltura, i latticini e l’allevamento sono divenuti così prodotti di esportazione importanti per l’economia irlandese.
L’esportazione di carne e la produzione di latte rappresentano una fonte significativa di reddito. Nel paese si coltivano anche molti orzo, grano, patate e barbabietole da zucchero. La maggior parte delle aziende agricole sono piccole, mentre quelle più grandi si concentrano principalmente sulla produzione di bestiame da carne. Il settore contribuisce per l’1,2% al Prodotto Interno Lordo dell’economia irlandese. Il 5% della popolazione lavora nel settore.