L'Irlanda concentrerà la sua politica agricola strategica nei prossimi dieci anni principalmente sull'aumento delle entrate degli agricoltori e sul miglioramento della sostenibilità delle piccole aziende agricole familiari. La nuova strategia irlandese tiene conto del fatto che il numero di agricoltori a tempo pieno probabilmente continuerà a diminuire nei prossimi dieci anni.
La nuova strategia agroalimentare Agri dell'Irlanda sarà pubblicata la prossima settimana, ma il quotidiano agricolo irlandese Agriland l'ha già potuta visionare. Il piano non viene presentato come una proposta di legge definitiva, ma come un "orientamento" aperto a consultazioni e feedback.
Nella nota strategica – successore del Food Wise 2025 – sarà dedicata maggiore attenzione alle entrate non agricole per gli agricoltori irlandesi. Si riconosce che gli agricoltori dovrebbero ottenere prezzi più alti per i loro prodotti, cosa "supportata dalle evidenze". Tuttavia, il documento strategico afferma che la questione dei prezzi è "complessa e non suscettibile di soluzioni facili".
Il governo di coalizione irlandese di centro-sinistra, insediato lo scorso anno – così come negli Stati Uniti e nell'UE – sostiene lo sviluppo dell'agricoltura a basso contenuto di carbonio e la crescita delle fonti di energia rinnovabile, in particolare il biogas da digestione anaerobica e l'energia solare.
Sebbene la produzione di latte, carne bovina e ovina basata su pascoli resti la parte dominante della produzione agroalimentare, si promuove anche l'espansione della coltivazione del suolo, dell’orticoltura e dell’agricoltura biologica. La sostenibilità ambientale sarà una componente ancora più ampia di questa strategia agroalimentare rispetto a quella attuale, come previsto.
Dal scorso anno l'Irlanda è governata da una coalizione di due partiti di centro conservatori e liberali (Fianna Fáil e Fine Gael) insieme ai Verdi, lasciando fuori dalla coalizione la sinistra nazionalista Sinn Féin. Nel programma politico nei prossimi anni sarà data molta attenzione al cambiamento climatico. La ripresa economica sarà strettamente legata agli investimenti in infrastrutture verdi. All'interno di Fianna Fáil, il partito degli agricoltori familiari, inizialmente si era registrata resistenza all'accordo di coalizione.
Un precedente documento ministeriale irlandese pubblicato all'inizio di quest'anno sosteneva che l'Irlanda dovrebbe ridurre il bestiame per diminuire le emissioni di metano in linea con gli impegni climatici internazionali. Il nuovo ministro dell’Agricoltura ha però ignorato questo consiglio e ora propone una linea guida non vincolante per la nuova politica agricola irlandese.
Il numero di bovini presenti nelle fattorie irlandesi lo scorso anno è stato di 7.314.400, un aumento di 105.800 rispetto al 2019. Tuttavia, il ministro dell’Agricoltura Charlie McConalogue si rifiuta di ridurre il patrimonio nazionale di bestiame. Ritenendo che il valore economico e finanziario dell'export irlandese di carne bovina e prodotti lattiero-caseari debba essere mantenuto.
McConalogue è dal scorso anno il terzo ministro dell’Agricoltura. Recentemente ha sostenuto un "programma di trasformazione per mantenere il modello familiare delle aziende agricole irlandesi". McConalogue è il successore di Dara Calleary, che si dimise poche settimane dopo essere stato nominato perché aveva partecipato a una grande festa nonostante le restrizioni covid. Il nuovo ministro proviene da una famiglia di agricoltori e ha lavorato per alcuni anni in un'azienda agricola. In precedenza è stato portavoce per l'agricoltura del partito di governo Fianna Fáil.