Il presidente Trump ha annunciato che entro 90 giorni intende imporre alte tariffe di importazione sui beni europei, comprese automobili e prodotti agricoli. Con questo vuole correggere "gli squilibri europei nella sua bilancia commerciale". Secondo i media francesi, questo fa parte di tensioni più ampie nelle relazioni commerciali transatlantiche.
L'Unione Europea ha preparato in risposta piani per contromisure. La Commissione Europea sta valutando opzioni per dazi d'importazione sui prodotti americani, qualora Trump dovesse attuare la sua minaccia. Allo stesso tempo, i funzionari UE vogliono sfruttare l'accordo con Mercosur per diversificare le rotte commerciali e ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti.
Le organizzazioni agricole francesi restano fortemente contrarie all'accordo UE-Mercosur. Temono che i prodotti sudamericani inonderanno il mercato francese, con standard produttivi diversi che porteranno a una concorrenza sleale. Sottolineano il rischio di prezzi più bassi, perdita di reddito e l’indebolimento delle norme ambientali e sul benessere animale.
La Francia cerca di formare nell’Unione Europea una cosiddetta minoranza di blocco, ovvero di convincere abbastanza altri Stati membri a non ratificare l’accordo. Attualmente lo fa con il sostegno, tra gli altri, di Austria e Irlanda. Secondo alcune notizie, i diplomatici francesi conducono consultazioni attive con Paesi che la pensano allo stesso modo.
La nuova ministra francese dell'Agricoltura Annie Genevard sta tentando di ristabilire il dialogo interrotto con le organizzazioni agricole francesi come FNSEA e Jeunes Agriculteurs. A tal fine si è recata nelle regioni per confrontarsi con i rappresentanti del settore agricolo. Collabora inoltre con altri ministri per riconquistare la fiducia degli agricoltori.
Per venire incontro alle preoccupazioni degli agricoltori, la scorsa settimana il governo francese ha annunciato dieci misure. Sono pensate per migliorare il contatto tra gli agricoltori e l'Office Français de la Biodiversité (OFB). Tra le misure figurano mediazione, migliore comunicazione e maggiore chiarezza sulla regolamentazione. La ministra spera così di ridurre le tensioni nelle campagne.
Nonostante l’opposizione francese all’accordo Mercosur rimanga formalmente, all’interno del governo cresce la pressione per riesaminarla. Diversi economisti francesi sottolineano che le sanzioni americane potrebbero nel breve termine risultare più dannose per l’economia francese dell’accordo commerciale con il Sud America.