La Spagna ha iniziato a sopprimere quasi 900 bovini che sono rimasti su una nave da trasporto bestiame per oltre due mesi. Nel porto di Escombreras è stata allestita una grande tenda accanto alla nave per abbattere gli animali e scaricare i cadaveri nei container.
Non vi è certezza che le mucche siano effettivamente contagiate dalla febbre catarrale, una malattia virale non contagiosa che colpisce i ruminanti.
Venerdì un tribunale di Madrid ha respinto il ricorso presentato da associazioni animaliste contro la decisione di sopprimere gli animali. Le autorità dichiarano che i proprietari della nave cargo non hanno risposto tempestivamente a un ordine ministeriale di abbattimento degli animali. Un destino simile incombe su oltre millecento altre mucche spagnole ancora a bordo di un'altra nave da trasporto nel Mar Mediterraneo.
Il bestiame è stato imbarcato a dicembre da Cartagena, inizialmente diretto in Turchia. Tuttavia, le due navi non hanno potuto attraccare poiché sia la Turchia che la Libia hanno rifiutato lo sbarco a causa delle voci circa un contagio da febbre catarrale.
Altre fonti riferiscono che il bestiame non è stato ammesso perché mancavano i documenti di liberatoria per la febbre catarrale, ma la Spagna sostiene che gli animali siano stati esportati con le corrette autorizzazioni sanitarie.
La prima nave è tornata al porto di Cartagena il 25 febbraio, dove è rimasta con gli animali a bordo. I veterinari hanno giudicato che gli animali non fossero adatti per un ulteriore trasporto verso un altro paese. Inoltre non era più chiaro chi fosse responsabile del carico.
“Non riesco a spiegarlo”, ha detto il capitano siriano della nave, Nabil Mohamad, ai media spagnoli. “Faccio questo da 25 anni e non mi era mai successo nulla di simile”, ha affermato. L’incubo è iniziato all’arrivo nel porto di Iskenderun, quando le autorità turche hanno respinto la merce, poiché la documentazione non dimostrava che i bovini fossero liberi dalla febbre catarrale.
Il Ministero spagnolo dell’Agricoltura afferma che “il trasporto al momento della partenza era coperto dalla certificazione delle autorità veterinarie spagnole, che garantisce la buona salute degli animali”.
Secondo il proprietario della nave, tuttavia, vi era un “caos” con i certificati sanitari. Questi certificati indicavano che gli animali provenivano dalla provincia di Aragona, dove l’anno scorso è stato registrato un caso di febbre catarrale.