Il rapporto Europe’s Environment 2025 delinea un quadro cupo. Sebbene le emissioni di gas serra siano diminuite del 37% dal 1990 e la quota di energie rinnovabili sia raddoppiata dal 2005, lo stato generale dell'ambiente è "non buono". La biodiversità continua a diminuire e oltre l'ottanta percento degli habitat protetti è in cattive condizioni. Anche il 60-70% dei suoli europei è degradato.
Secondo l'EEA, la pressione deriva principalmente da schemi di produzione e consumo non sostenibili, in particolare nell'agricoltura e nel sistema alimentare. Solo il 37% delle acque superficiali in Europa è ancora in buone condizioni ecologiche. La carenza di acqua pulita colpisce ormai un terzo della popolazione e del territorio europeo.
L'Europa si sta inoltre riscaldando a un ritmo doppio rispetto alla media globale. Le conseguenze diventano sempre più visibili con condizioni meteorologiche estreme, inondazioni, siccità e incendi boschivi.
Tra il 1980 e il 2023 le perdite economiche nell'UE hanno superato i 700 miliardi di euro, mentre solo il periodo 2021–2023 ha causato danni per oltre 160 miliardi di euro. Nel 2022 si stima che 70.000 persone siano morte a causa delle ondate di calore.
L'agenzia avverte che cambiamenti climatici e degrado ambientale rappresentano una minaccia diretta per la competitività europea. L'economia dipende fortemente dalle risorse naturali, la cui qualità però diminuisce. Per mantenere la resilienza di settori vitali come l'alimentazione e l'approvvigionamento idrico è necessaria una migliore gestione del suolo e dell'acqua.
Il rapporto sottolinea che le misure del Green Deal (della precedente Commissione UE) sono cruciali per evitare ulteriori peggioramenti. Tuttavia, di recente, diverse forze conservative e di destra al Parlamento Europeo hanno chiesto di revocare tali norme, soprattutto nei settori agricolo ed energetico. Secondo l'Agenzia Ambientale, un indebolimento delle leggi ambientali aumenterebbe invece i rischi economici e sociali.
Nonostante le tendenze negative, l'EEA rileva anche segnali positivi. La qualità dell'aria è migliorata, l'efficienza energetica è aumentata e l'economia circolare si sta espandendo. Le fonti di energia rinnovabile hanno rappresentato nel 2023 oltre un quarto del consumo energetico totale dell'Unione Europea. Ciò aumenta la possibilità che l'UE diventi climaticamente neutrale entro il 2050, a condizione che le attuali politiche continuino.
Secondo l'agenzia, l'UE deve mantenere i suoi obiettivi di sostenibilità ed evitare tagli alle politiche ambientali. Altrimenti, il continente rischia un declino ecologico ed economico irreversibile. "Ciò che facciamo oggi plasmerà il nostro futuro", ha dichiarato la direttrice dell'EEA Leena Ylä-Mononen durante la presentazione del rapporto.