Il Premio Sacharov 2025 per la libertà di pensiero è stato assegnato ad Andrzej Poczobut dalla Bielorussia e a Mzia Amaghlobeli dalla Georgia. Entrambi sono detenuti a causa del loro lavoro e della loro aperta critica ai governi autoritari. Il Parlamento Europeo ha elogiato la loro determinazione a continuare a parlare nonostante la forte repressione.
Poczobut, giornalista e attivista della minoranza polacca in Bielorussia, è stato arrestato nel 2021 dopo aver riportato le manifestazioni di massa contro il presidente Lukashenko. Secondo le organizzazioni per i diritti umani, è detenuto in condizioni molto dure in una colonia penale e riceve cure mediche insufficienti.
La giornalista georgiana Mzia Amaghlobeli è stata condannata nel 2025 a due anni di carcere per aver partecipato a proteste antigovernative. Secondo il Parlamento Europeo, la sua condanna ha una motivazione politica ed è parte della più ampia repressione da parte del partito al governo, la Georgian Dream, contro i media indipendenti e l'opposizione.
Durante l'annuncio, la presidente del Parlamento Roberta Metsola ha affermato che i due giornalisti "sono un faro per tutti coloro che si rifiutano di essere messi a tacere." Nelle risoluzioni, il Parlamento Europeo ha chiesto la loro immediata liberazione e sanzioni contro i responsabili del potere in entrambi i paesi.
Il secondo riconoscimento, il Premio Daphne Caruana Galizia per il giornalismo 2025, è stato assegnato alla piattaforma investigativa Follow the Money. Il collettivo è stato premiato per aver scoperto una rete internazionale che aiuta la Russia a continuare le esportazioni di petrolio nonostante le sanzioni europee.
La ricerca vincente ha rivelato come compagnie di navigazione occidentali abbiano guadagnato miliardi vendendo vecchie petroliere alla flotta ombra russa. Attraverso complesse strutture proprietarie, il commercio è proseguito spesso senza assicurazione, comportando grandi rischi e una responsabilità morale da parte delle aziende europee.
Alla cerimonia di premiazione a Strasburgo, Metsola ha detto che il premio Daphne Caruana Galizia "sottolinea l'intrinseco legame tra una stampa libera, la democrazia e la pace." Ha avvertito che la libertà di stampa in Europa non deve essere data per scontata e deve continuare ad essere difesa.
Nella stessa sessione, i leader dell'opposizione bielorussa Sviatlana Tsikhanouskaya e Sergey Tihanovski hanno parlato al Parlamento Europeo. Hanno esortato l'UE a intensificare la pressione sul regime di Minsk, sottolineando che la lotta per la libertà in Bielorussia è indissolubilmente legata a quella in Ucraina.