La proposta è stata respinta per un soffio, con 309 voti favorevoli, 318 contrari e 34 astensioni.
Il compromesso posto in votazione a Strasburgo mirava a semplificare le regole sul reporting di sostenibilità e sulla due diligence per le imprese. I partiti di sinistra e i Verdi hanno votato contro perché ritenevano che la proposta sminuisse troppo gli ambiziosi obiettivi climatici e di diritti umani stabiliti in precedenza dall’UE.
Le formazioni di estrema destra hanno anch'esse votato contro, ma perché volevano smantellare ulteriormente le regole.
Il Partito Popolare Europeo (PPE) ha guidato le trattative negli ultimi mesi, ma ha minacciato di unirsi ai partiti di estrema destra se le sue richieste non fossero state accolte. Ciò ha aumentato la pressione su socialdemocratici e liberali affinché cedessero, e i loro capigruppo hanno infine ceduto,
La europarlamentare olandese Lara Wolters (PvdA/S&D) si è quindi ritirata dalle trattative come co-negoziatrice in segno di dissenso per le nuove concessioni fatte in risposta alla minaccia del PPE. Riteneva che la cosiddetta 'legge anti-elusione', pensata per rendere le aziende responsabili per irregolarità nelle loro catene di fornitura, fosse stata eccessivamente depotenziata.
Quell’accordo è naufragato questa settimana alla votazione finale al Parlamento Europeo. Più di trenta colleghi politici della delegazione S&D di Wolters hanno sostenuto il suo rifiuto preliminare e hanno bocciato il compromesso finale.
I sostenitori di regole più rigorose vedono il respingimento come un’opportunità ultima. Vogliono ripristinare i piani originari, in cui un numero maggiore di imprese sarebbe soggetto alla due diligence e agli obblighi di reporting. Secondo loro, il Parlamento ha ora la possibilità di rafforzare le regole invece di indebolirle ulteriormente.
La versione respinta prevedeva che solo grandi imprese con oltre 5.000 dipendenti e un fatturato annuo di almeno 1,5 miliardi di euro dovessero conformarsi alle nuove regole. La soglia nella proposta precedente era molto più bassa: 1.000 dipendenti e 450 milioni di euro di fatturato.
Le organizzazioni ambientaliste avevano già avvertito che l’aumento della soglia avrebbe lasciato milioni di lavoratori fuori da ogni supervisione. Così facendo, le imprese più piccole avrebbero avuto meno obblighi di monitorare i loro fornitori per eventuali violazioni ambientali o dei diritti umani.
C’è stata inoltre pressione da fuori Europa. Lobby aziendali e governi, tra cui quelli di Germania, Stati Uniti e Qatar, hanno cercato di spingere l’UE ad ammorbidire le regole. Temono che requisiti più severi possano complicare il commercio internazionale.
A causa del respingimento, la proposta è stata ora rimandata al tavolo delle trattative. Una nuova votazione è prevista per il 13 novembre.