Dopo la minaccia del Partito Popolare Europeo (PPE) cristiano-democratico di abolire l'intera cosiddetta legge anti-ignoranza con il sostegno delle forze di estrema destra, i socialdemocratici S&D e i liberali di Renew hanno accettato un compromesso che riduce significativamente l'obbligo di diligenza per le imprese.
La direttiva CSDDD, che obbliga le aziende ad affrontare le irregolarità nei confronti di fornitori e clienti, sarà applicabile solo alle grandi imprese con almeno 5.000 dipendenti e un fatturato superiore a 1,5 miliardi di euro. Si tratta di un aumento significativo rispetto alla soglia precedente di 1.000 dipendenti e 450 milioni di euro.
Il compromesso include anche modifiche che esentano in gran parte le aziende più piccole dagli obblighi di rendicontazione. L'obbligo di responsabilità diventa più basato sui rischi: le imprese dovranno concentrarsi sui partner commerciali diretti piuttosto che sull'intera catena.
Gli attivisti ambientali considerano il nuovo accordo un passo indietro nella lotta contro il cambiamento climatico e le violazioni dei diritti umani. Secondo loro, la decisione di alzare le soglie per le imprese significa che meno aziende saranno sottoposte a vigilanza.
Gli ecologisti hanno aggiunto che le piccole e medie imprese, che prima erano tenute a rispettare le norme ambientali, ora resteranno senza controllo. Questo, sostengono, potrebbe minare l'efficacia della direttiva e rendere le aziende meno "trasparenti" riguardo ai rischi ambientali e sociali.
L'accordo, raggiunto dopo giorni di intensi negoziati, fa parte della prima grande legge europea per semplificare la normativa dell'UE. Con essa la nuova Commissione Europea (‘VDL-2’) risponde alle lamentele del mondo imprenditoriale. Secondo i democristiani del PPE, l'adattamento è necessario per stimolare la crescita e l'occupazione europea.
Il gruppo S&D ha accettato con riluttanza le pressioni del PPE. Ha dichiarato che il compromesso "non era l'opzione preferita", ma che l'alternativa — una maggioranza di destra con una proposta ancora più indebolita — avrebbe prodotto un risultato peggiore. Infine anche i liberali di Renew Europe si sono allineati sulla stessa linea.
La mossa ha suscitato malcontento tra le fila socialdemocratiche. L'europarlamentare olandese Lara Wolters, che finora aveva negoziato a nome di S&D, ha rassegnato le dimissioni in segno di protesta contro il cambio di rotta. Ha affermato che la sua posizione era diventata insostenibile dopo che la sua legge, pensata per rendere le imprese responsabili delle irregolarità, è stata indebolita.
Le intese riviste saranno sottoposte a voto la prossima settimana nella commissione competente del Parlamento Europeo. Seguirà una votazione plenaria entro la fine del mese. Successivamente inizieranno i negoziati con i ministri dei 27 paesi UE, che dovranno approvare prima che le nuove regole semplificate diventino definitive.