Le normative all'interno dell'UE proibiscono l'uso di determinati pesticidi considerati dannosi. Tuttavia, la legislazione europea permette che queste sostanze vengano prodotte ed esportate verso paesi al di fuori dell'Unione. Di conseguenza, prodotti vietati in Europa finiscono nei campi di America Latina, Africa e Asia.
Documenti ufficiali evidenziano che nel 2024 i Paesi UE hanno approvato per l'esportazione quasi 122.000 tonnellate di questi pesticidi proibiti. Si tratta di un forte aumento rispetto agli anni precedenti. Le aziende devono presentare notifiche di esportazione speciali, ma il controllo finale sul volume del commercio resta limitato.
L'incremento è legato al fatto che negli ultimi anni l'UE ha ampliato la lista delle sostanze vietate. Mentre l'uso in agricoltura interna è diventato impossibile, le fabbriche hanno continuato a produrre gli stessi prodotti per il mercato estero. Così l'esportazione è cresciuta meccanicamente insieme alla lista dei pesticidi vietati.
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Le organizzazioni ambientaliste criticano da anni questa pratica, parlando di una doppia morale: sostanze chimiche pericolose vietate ai consumatori europei ma esportate senza problemi verso paesi spesso con regole più deboli e normative di protezione inferiori per agricoltori e residenti.
La Commissione Europea ha riconosciuto in documenti precedenti che questa situazione contrasta con l'ambizione di un ambiente privo di veleni. Sono state più volte fatte promesse per un divieto di esportazione, ma finora non è stata presentata alcuna proposta.
Secondo le organizzazioni, il potente lobbismo agrochimico influisce sui ritardi nell'adozione delle misure. Inoltre, diversi paesi UE non hanno accelerato con regolamenti più severi, lasciando così spazio alle aziende per continuare la produzione e l'esportazione.