La polizia di frontiera greca ha arrestato domenica per il secondo giorno consecutivo persone che tentavano di attraversare illegalmente il confine dalla Turchia. La polizia ha usato gas lacrimogeni contro un gruppo di cinquecento immigrati che lanciavano pietre nel tentativo di oltrepassare il confine.
Nel frattempo, Grecia e Bulgaria hanno intensificato i controlli al confine con la Turchia. L'Unione Europea si aspetta dalla Turchia che mantenga gli accordi del 2016 sul controllo dei flussi di rifugiati. Da Ankara non è arrivato alcun comunicato ufficiale che indichi una modifica alla politica o la rescissione dell'accordo. Un portavoce della Commissione Europea ha dichiarato ciò dopo che un funzionario turco aveva affermato che la Turchia non fermerà più i rifugiati siriani diretti verso l'Europa.
Il primo ministro olandese Mark Rutte ha espresso le sue preoccupazioni riguardo alla situazione al confine greco-turco al primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis. Ritiene che la Turchia debba rispettare gli accordi del 2016 circa l’accoglienza dei rifugiati siriani. La dirigenza quotidiana dell’UE verificherà la veridicità delle notizie relative a migranti in movimento verso l’Europa. La Grecia preme per una riunione ministeriale straordinaria dell’UE.
La NATO chiede che le parti in conflitto garantiscano un accesso urgente agli operatori umanitari. L’alleanza monitora la situazione dall’alto con aerei AWACS. Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres aveva già espresso "profonda preoccupazione" per l’escalation nel nord-ovest della Siria.
Secondo Ankara, sarà difficile per la Turchia accogliere nuovi flussi di rifugiati. In passato la Turchia ha minacciato di rescindere l’accordo con l’UE faticosamente ottenuto, ma ciò si è rivelato parte di un gioco diplomatico per ottenere nuove concessioni. Il governo turco sostiene che l’UE sia da anni lenta nel trasferire i fondi compensativi e che i costi sostenuti dalla Turchia non siano proporzionati ai pagamenti ricevuti.
Dall’inizio della guerra in Siria la Turchia ha accolto più di 3,5 milioni di rifugiati siriani. Inoltre, dall’altra parte del confine turco, nella provincia siriana di Idlib, si trovano altri 950.000 rifugiati in fuga dal regime di Assad. Tra quest’ultimo gruppo regna ora grande paura mentre l’esercito siriano avanza ulteriormente.
Le forze di polizia, la guardia costiera e la sorveglianza di frontiera turche hanno ora ricevuto l’ordine di non mantenere più i confini chiusi. Secondo i media turchi, venerdì centinaia di rifugiati e migranti si sono diretti ai posti di frontiera tra Turchia e Grecia. Tra loro non c’erano solo siriani, ma anche iraniani, iracheni, pakistani e marocchini. Tuttavia, poiché i greci non avevano aperto il loro lato del confine, i rifugiati sono comunque rimasti bloccati. Sono stati respinti dai posti di frontiera greci con gas lacrimogeni e colpi di avvertimento.