Nel Regno Unito, migliaia di maiali sani dovranno essere abbattuti e distrutti se il governo non interviene rapidamente per affrontare la drammatica carenza di personale negli stabilimenti di macellazione britannici.
Non solo a causa delle infezioni da coronavirus tra il personale attuale (britannico), ma soprattutto a causa della partenza di lavoratori (a basso costo) dell'Europa orientale dopo la Brexit, l'industria della carne del Regno Unito sta già affrontando una carenza di capacità di circa il 25 percento.
Le aziende suinicole britanniche si trovano ora a dover gestire un arretrato stimato di 70.000 maiali destinati alla macellazione, che aumenta a un ritmo di 15.000 animali a settimana. Per gli allevatori i costi continuano a salire perché gli animali non macellati devono comunque essere ospitati e nutriti, senza però produrre alcun guadagno.
La National Pig Association è una delle organizzazioni alimentari e agricole dietro il cosiddetto rapporto Grant Thornton, che la scorsa settimana ha esortato il primo ministro Boris Johnson a istituire un permesso di soggiorno temporaneo per il personale straniero. La presenza di un gran numero di lavoratori stranieri stagionali (grazie alle norme sulla libera circolazione dei cittadini UE) era due anni fa per molti britannici uno degli argomenti a favore dell'uscita dall'UE.
Questo fine settimana il tabloid Mail on Sunday, per anni il più grande sostenitore della Brexit, ha chiesto un accordo con l'UE per una nuova forma di visto temporaneo. “Siamo disperatamente alla ricerca di supporto dal ministero dell’Interno per facilitare il ritorno di queste persone. Per la seconda volta in meno di un anno il settore suinicolo si trova di fronte a decisioni davvero difficili”, ha dichiarato la National Pig Association.
L'industria della carne suina prevede per il prossimo anno una fuga di allevatori perché sono semplicemente esausti – hanno perso soldi per quasi un anno. Attualmente forniscono circa il quaranta percento della carne di maiale consumata nel Regno Unito. Se altri allevamenti chiuderanno, il paese dovrà importare di più dall'UE – l'ironia suprema della Brexit, come è stato osservato.
Pochi settimane fa anche l'industria avicola britannica ha lanciato l'allarme per la carenza di personale. Questo settore dà lavoro a oltre 40.000 persone, ma conta ormai più di settemila posti vacanti. A causa della carenza di lavoratori, la produzione di carne di pollame è diminuita del 10 percento.