L’Ombudsman della Commissione Europea ha avviato un’indagine sul modo in cui l’UE ha concluso l’accordo commerciale Mercosur con cinque paesi sudamericani.
L’Ombudsman europea Emily O’Reilly risponde con questa indagine alle denunce di cinque organizzazioni europee per i diritti umani e l’ambiente che affermano che la Commissione Europea non ha verificato preventivamente gli accordi commerciali rispetto agli obiettivi di sostenibilità dell’UE (SIA).
Le cinque organizzazioni denunciatrici sostengono che la Commissione, non avendo compiuto questo passo, ha ignorato le proprie linee guida e ha violato il trattato UE sugli obiettivi di sostenibilità per tutti i commerci UE. Chiedono inoltre di indagare sul perché i Commissari UE abbiano omesso questa verifica e sul motivo per cui ne abbiano taciuto.
O’Reilly ha deciso di utilizzare l’indagine per porre ulteriori domande alla Commissione, tra cui se la procedura standard per gli SIA sia stata seguita. L’Ombudsman ha richiesto una risposta dalla Commissione entro tre mesi.
I gruppi denuncianti – ClientEarth, Fern, Veblen Institute, La Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme e International Federation for Human Rights – affermano che la Commissione UE ha concluso l’accordo senza una corretta valutazione dei danni che potrebbe causare. Essi non concordano con la valutazione della Commissione secondo cui gli scambi alimentari e di carne ampliati tra Sud America e Europa saranno realizzati in modo sostenibile.
L’europarlamentare irlandese (Fianna Fáil) Billy Kelleher accoglie con favore l’indagine sull’accordo commerciale tra la Commissione UE e Mercosur e ha definito “ridicola” l’idea che l’accordo Mercosur non abbia un grande impatto sulla sostenibilità.
“Produciamo già nei paesi dell’UE una quantità sufficiente di carne bovina di alta qualità, secondo i più alti standard di benessere animale e ambiente,” ha proseguito. “Come può essere ecologicamente sostenibile produrre carne bovina in Sud America e poi trasportarla via Oceano Atlantico verso l’Europa?”
“Dobbiamo riconsiderare l’accordo Mercosur e, per dirla chiaramente, eliminarlo,” ha dichiarato l’europarlamentare Billy Kelleher. Il parlamentare di Fianna Fáil accoglie positivamente l’annuncio dell’indagine sull’accordo commerciale tra la Commissione UE e Mercosur. L’accordo Mercosur prevede l’importazione di una quantità limitata di carne bovina dai paesi Mercosur Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay a tariffe ridotte. UE e Mercosur avevano raggiunto l’accordo commerciale nel 2019.
Se uno o più paesi UE dovessero alla fine non accettare l’accordo Mercosur, ciò non significa che l’accordo non proseguirà. Anzi: parti importanti sono già entrate in vigore. In tal caso, i Commissari UE dovranno negoziare nuovamente modifiche sugli aspetti controversi con i paesi sudamericani.
Attualmente l’accordo è nella fase in cui tutti i parlamenti dei 27 paesi UE devono ratificare l’accordo Mercosur. Il parlamento regionale belga della Vallonia ha già votato contro, e anche il parlamento olandese ha respinto l’accordo con una mozione non vincolante.
Al momento l’Unione Europea sta anche negoziando con gli Stati Uniti, con il Giappone e con il Regno Unito accordi commerciali simili. Anche in questi casi si solleva sempre più spesso la domanda se gli interessi economici del libero commercio senza ostacoli (“libera circolazione delle merci”) debbano sempre avere la priorità sulla protezione dei criteri propri (europei) di sicurezza alimentare, agricoltura e sostenibilità.