Dopo che il sito di informazione Politico ha condotto un'approfondita indagine sulle frodi nel settore agricolo greco, le autorità greche hanno annunciato l’avvio di un’indagine propria. Il ministro dell’Agricoltura Kostas Tsiaras ha dichiarato che Atene “non può mettere a rischio il flusso di fondi europei” e che “la piena trasparenza è essenziale per garantire che i sussidi arrivino a chi li merita realmente.”
È stato riportato che si trattava di un regime di sussidi in cui migliaia di agricoltori e richiedenti ricevevano finanziamenti su basi false, ma l’Agenzia di controllo greca (OPEKEPE) ha comunicato che sono in corso indagini solo su € 400.000, con molti richiedenti che hanno già restituito i fondi o che non hanno mai ricevuto pagamenti.
Il ministro Tsiaras ha ordinato ulteriori audit e sta lavorando su una nuova proposta di legge per la mappatura dei pascoli agricoli. Il sito Politico ha riferito che dal 2017 cittadini greci hanno ricevuto sussidi per pascoli che non possedevano né affittavano, o per attività agricole che non si sono mai svolte.
La Grecia conta oltre 6000 isole, delle quali circa 250 sono abitate. Solo una ottantina di isole ha più di 100 abitanti. Data questa struttura geografica, il paese ha poco un catasto efficiente, e il governo centrale di Atene ha scarso controllo e supervisione sulle attività locali (agricole). Lo stesso vale per la riscossione di molte tasse. Questa situazione era evidente anche nel 2010, quando emerse la crisi del debito greco, durante la quale Atene aveva fornito per anni dati falsificati o inesatti a Bruxelles.
Le autorità affermano di aver individuato oltre 16.000 codici fiscali collegati a richieste irregolari, con 7.786 verificati per una revisione, 1.497 sotto sorveglianza giudiziaria e la polizia finanziaria che ne ha indagati altri 2.767. Un rapporto UE indica che l’indagine della Procura europea (EPPO) non si concentra solo sui beneficiari fraudolenti, ma anche sulla possibile complicità di autorità dell’organizzazione greca che gestisce i sussidi agricoli.
La maggior parte delle domande sospette proviene da Creta, che nel 2020 ha ricevuto due terzi del totale dei sussidi agricoli greci. In alcuni casi, i beneficiari hanno percepito sussidi anche per terreni fuori dalla Grecia. L’EPPO indaga sulla vicenda dal 2021 e ha già portato settanta casi davanti ai tribunali greci.