Il paese vuole diventare membro dell'UE, ma deve apportare miglioramenti nel sistema statale. L'UE lega i pagamenti di supporto a progressi misurabili in questo programma di riforme.
L'Ucraina ha concordato con l'UE sedici settori politici nei quali deve attuare miglioramenti per poter aspirare all'adesione. Questi settori vanno dalle riforme legali alla trasparenza economica.
Ogni mese viene valutato il progresso. Se la valutazione è negativa, ciò può avere conseguenze dirette sull'entità e sul ritmo degli aiuti finanziari.
Nell'ultima valutazione Bruxelles ha deciso di ridurre la quarta tranche del pacchetto di aiuti. L'Ucraina riceverà ora 3,05 miliardi di euro invece dei precedenti 4,5 miliardi previsti. Questo taglio di 1,45 miliardi di euro è collegato alle riforme in ritardo.
Un nuovo punto di attenzione è la riforma dei due uffici nazionali anticorruzione. L'Unione Europea esige da Kiev chiarezza su come siano garantite le competenze di queste istituzioni.
Finché ciò non avverrà, Bruxelles non effettuerà pagamenti aggiuntivi. La Commissione Europea considera la lotta indipendente alla corruzione come una condizione fondamentale per ulteriori aiuti.
Secondo i critici, il lavoro investigativo degli enti anticorruzione rischia di essere limitato. Le riforme previste potrebbero portare il procuratore generale ad avere più controllo su queste istituzioni, mettendo a rischio la loro indipendenza politica. Kiev, invece, afferma che non c'è alcuna interferenza e che le riforme sono fatte proprio per agire in modo più efficace contro la corruzione.
Nelle ultime mesi l'Ucraina ha fatto progressi in più settori, ma la velocità non è stata sufficiente in tutti gli ambiti. I funzionari europei sottolineano che l'Ucraina deve mantenere una linea credibile. Solo così si potrà conservare la fiducia delle istituzioni UE e rendere disponibili le tranche successive di aiuti.
Nonostante Kiev insista sul fatto che il processo di riforma sia complesso e richieda tempo, l'UE si attiene al principio "soldi in cambio di risultati". Ciò significa che ulteriori aiuti finanziari seguiranno solo se verranno attuate riforme dimostrabili.