Von der Leyen ha parlato lunedì pomeriggio alla conferenza annuale degli ambasciatori dell'UE a Bruxelles sulla necessità di un cambiamento nella politica estera europea. Ha sottolineato come la situazione geopolitica attuale richieda una revisione delle istituzioni esistenti e dei processi decisionali.
Von der Leyen si è chiesta se la dipendenza politica dal consenso e dal compromesso aiuti o ostacoli l'UE nel prendere decisioni. Da tempo, i critici dell'UE affermano che l'unanimità richiesta per molte questioni ostacola le decisioni. A sostegno del suo punto di vista ha citato il problema dei ritardi, come il blocco da parte di Ungheria e Slovacchia di un prestito di 90 miliardi di euro all'Ucraina.
Scena mondiale
Ha affermato che l'UE deve chiedersi se i suoi sistemi siano ancora efficaci nel mondo attuale e che sono necessari cambiamenti radicali per rafforzare l'UE come attore geopolitico. Il suo appello alla riflessione nasce anche dall'aumento di conflitti e guerre, come quelli in Ucraina e in Medio Oriente.
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Con questo appello, Von der Leyen anticipa il vertice dell'UE dei capi di Stato e di governo tra una settimana e mezza. Ha affermato che l'UE non può più ritirarsi dalle sfide globali.
Kaja Kallas, la responsabile della politica estera dell'UE, ha sostenuto questo messaggio e ha chiesto un'accelerazione nell'allargamento dell'UE per ammettere nuovi stati membri, come Ucraina e Montenegro. Kallas considera l'allargamento cruciale contro l'influenza della Russia.
Potere decisionale
L'appello di Von der Leyen è visto dai critici come un tentativo della presidente dell'UE di ottenere poteri decisionali sulla posizione internazionale dell'Unione. Questo tema è principalmente di competenza della Commissaria per gli Affari Esteri Kallas. Anche il sostegno all'Ucraina è affidato soprattutto ad altri commissari.
Alla luce degli attuali conflitti militari ed economici, Von der Leyen ha sostenuto che l'UE deve ora più che mai difendere i propri valori e interessi. Ha inoltre suggerito che le capacità di difesa debbano essere rafforzate per rispondere adeguatamente alle minacce esterne. Le questioni di Difesa negli Stati membri dell'UE sono principalmente gestite dai ministri della Difesa dei 27 paesi dell'UE (e della NATO).
Conseguenze
L'escalation recente della guerra in Medio Oriente ha tra l'altro portato a un aumento dei prezzi dell'energia, con un impatto diretto sui cittadini europei e sull'economia. Von der Leyen ha parlato della necessità di garantire l'approvvigionamento energetico europeo e di mitigare le conseguenze dell'instabilità nella regione.
Infine, Von der Leyen ha avvertito che l'era di un unico sistema normativo è finita. L'UE deve adattare le proprie strategie alla complessa realtà della geopolitica odierna per rimanere rilevante e operativa. Su questo tema intraprenderà questa settimana un dibattito a Strasburgo con i politici dell'UE nel Parlamento Europeo.