アイルランドでは今後10年間、戦略的な農業政策を主に農家の収入増加と小規模農家の持続可能性向上に焦点を当てる方針です。新たなアイルランドの戦略は、今後10年でフルタイムの農家数が減少し続ける可能性が高いことを考慮しています。
アイルランドの新しい農業・食品戦略は来週発表予定ですが、農業専門新聞『Agriland』はすでに内容を入手しています。この計画は完成した法案としてではなく、意見聴取や反応を求める「方向性」を示す文書として公開されます。
戦略案では、Food Wise 2025の後継策として、アイルランドの農家の非農業収入により多くの重点が置かれます。農産物の価格向上の必要性は「証拠によって裏付けられている」と認めつつも、価格問題は「複雑で容易に解決できるものではない」と戦略文書には記載されています。
昨年就任した中道左派のアイルランド連立政権は、米国やEUと同様に、炭素農業の開発および特に嫌気性消化と太陽エネルギーにおける再生可能エネルギーの拡大を推進しています。
牧草を基盤とした牛乳、牛肉、羊肉の生産が農産物生産の主力であり続ける一方で、耕作面積の拡大や園芸、オーガニック農業の推進も求められています。環境持続可能性は現行策よりさらに大きな位置を占める見込みです。
昨年からアイルランドは保守系二党のFianna FáilとFine Gaelに緑の党が加わる連立政権を形成し、左派のナショナリスト党Sinn Féinは連立から外れました。政策プログラムでは今後数年、気候変動への対策に多くの関心が寄せられます。経済回復はグリーンインフラへの投資と連動します。小規模農家の支持母体であるFianna Fáil内には当初、連立合意に反対の声もありました。
今年初め、アイルランド農業省の官僚文書では、国際的な気候義務を満たすためにメタン排出削減を目指し、家畜数の削減を主張していました。新任農相はこの提案を退け、新たな農業政策に対して拘束力のない方針案を示しています。
昨年のアイルランドの農場で飼育されていた牛は7,314,400頭で、2019年より105,800頭増加しました。農相チャーリー・マコナローグは国の家畜数削減を拒否しており、牛肉と乳製品の輸出の経済的・財政的価値を維持すべきだと考えています。
マコナローグ農相は昨年就任し、3代目の農相です。最近では「アイルランドの家族農場モデルを維持するための変革プログラム」を提唱しました。彼の前任者ダラ・カレアリーは就任後数週間で辞任しました。新型コロナウイルスによる規制中に大規模な祝宴に参加したためです。新農相は農家の家系出身で数年間農場で働いた経験があり、Fianna Fáilの農業担当報道官も務めていました。