アメリカ合衆国の最大手家禽加工業者の一つであるPilgrim’s PrideとTyson Foodsが、価格カルテルに関する損害賠償請求を解決するために7,500万ドルの和解金を購入者に提示しました。Tysonの同じ購入者との和解金額は公表されていません。
昨年、Pilgrim’s Prideは他の数社の米国鶏肉加工業者とともに価格の談合およびカルテル形成により、米司法当局から1億1,000万ドルの罰金を科されました。Tysonらに対する訴訟は現在も継続中です。
カルテル形成は数年間にわたり最大650億ドルの売上高に関わるものでした。Pilgrim’s Prideはブラジルの肉加工会社JBS SAが大部分を所有しており、米国内ではTyson Foodsに次ぐ2番目に大きな肉用鶏の供給業者です。Pilgrim’s Prideの主要顧客には卸売のCostcoやファストフードチェーンのKentucky Fried Chickenが含まれます。
昨年、当時の同社社長兼CEOであるJayson PennとPilgrim’s Prideの元副社長Roger Austinに対して起訴がなされました。また、同時にClaxyton Poultryの経営トップMikell Friesと副社長Scott Bradyも告発されています。
食品業界の弁護士によると、Pilgrim’s PrideやTyson Foodsだけでなく、家禽加工業者のSanderson FarmsやPerdue Farmsも違法な価格吊り上げに関与していたと指摘しています。