化学企業バイエルは、米国の裁判官から疑問が呈されたため、ラウンドアップに関する過去の数十億ドル規模の和解提案を撤回しました。
2週間前、バイエルはグリホサートに関する数千件の訴訟を解決するために96億ドルを支払う意向を示していました。この提案は、バイエルの農薬に対する世界的な訴訟を解消し、新たな訴訟を防ぐことを目的としていました。
グリホサートが発癌性であるかどうかを将来の訴訟の前に専門家パネルが判断する仕組みを設けるという提案は、連邦裁判官から批判を受けました。カリフォルニア州でバイエルへの訴訟を担当する裁判官が水曜日にこの問題を取り上げました。
地区裁判官ヴィンス・チャブリアは月曜日に、この提案の「正確性と公平性に懐疑的であり」、憲法に適合するか疑問だと述べました。それを受けてバイエルは水曜日、原告側弁護士と将来の請求に関する条文を撤回することで合意しました。同社の声明では、「現在進行中の数千件の訴訟を同時に解決し、将来の請求に対しても実現可能な解決策を提供することに強くコミットし続ける」と述べています。
グリホサートは世界で最も広く使用されている除草剤の主成分であり、バイエルのラウンドアップ除草剤の主要成分です。国連の国際がん研究機関（IARC）は2015年にグリホサートを「ヒトに対しておそらく発癌性がある」と分類しました。一方、米国環境保護庁（EPA）は今年初め、グリホサートは健康に危険を及ぼさず、がんを引き起こす可能性は低いと発表しました。
バイエルは一貫してグリホサートの安全性を強く主張しています。同社は2018年にグリホサートの元開発会社であるモンサントを630億ドルで買収しました。6月24日、数か月に及ぶ交渉の結果、バイエルは米国の約12万5千件のラウンドアップに関する訴訟のうち約4分の3を対象に88億～96億ドルを支払って和解する方針を明らかにしました。
将来的な訴訟では、科学者のパネルがグリホサートの発癌性を判断し、その決定は以降の訴訟に拘束力を持つことになっていました。しかし、その部分が裁判官により疑問視され、バイエルは当初の提案を撤回しました。
過去の3件の裁判では、米国の陪審団がグリホサート関連の癌を訴えた原告に対して巨額の賠償を認めています。2週間前に和解案を発表した際、バイエルは「原告数の増加、年間20件以上の裁判、不確実な判決、そしてそれに伴う評判の低下やビジネスへの影響に直面するより、訴訟を解決する方が費用的に安価」と述べていました。