ブラジル南部の肉包装工場で数百人がコロナウイルスに陽性反応を示し、世界的に肉加工業界での懸念が高まる中の出来事です。
これにより、アメリカ、ドイツ、オランダと同様に、ブラジルでも多くの食肉加工場が閉鎖の危機に瀕しています。世界有数の食糧輸入国である中国は食糧供給の混乱を予想し、すでに他国からの調達を開始しています。
ブラジルの肉包装会社BRFは検査を受けた労働者の約7％がウイルス陽性で、予防的に出勤停止処分を受けていると発表しました。BRFや競合のJBS SAを含むブラジル企業は、いくつかの事例で工場閉鎖を余儀なくされるほどの感染拡大に直面しています。
BRFは、操業を続けるために、多くのブラジルの食品企業と共に、労働者保護の強化を目的とした連邦政府との契約を締結しています。ブラジル有数の食品企業の一つであるアウローラは金曜日、「16工場の26,000人以上の労働者を検査する」と声明で発表しました。
中国の政府関係者は自国の企業や食品業界に対し、より多くの備蓄を行うよう促しています。「供給量を増やし、通常以上の在庫を確保するようアドバイスがあった。ブラジルの状況は良くない」と、中国の国家調達担当者が2週間前に警鐘を鳴らしました。彼はブラジルを中国にとって大豆の主要な供給源であり、重要な肉の輸出国として指摘しました。南米での感染拡大が中国への供給にどのような影響を与えるかが最大の懸念の一つです。
中国は世界の他地域でのコロナウイルスの第二波を想定している可能性があり、それにより食料供給チェーンや世界的な物流に懸念が高まっています。「コロナ感染による供給網の混乱の可能性はある。例えば、出荷港や到着港が閉鎖を余儀なくされることもありうる」とある中国の上級トレーダーは述べています。
ブラジルからの大豆出荷は3月に一度遅れが生じましたが、その後中国の港への到着はほぼ通常通りになっています。一方、中国の農業企業COFCOや穀物管理機関シノグレインは、ブラジルからの購入の一部をすでにアメリカに移しています。
中国は肉の主要な輸入国でもあり、アフリカ豚熱の流行により国内で深刻な不足に直面しています。世界最大の豚肉輸出国であるアメリカからの輸入は増加が見込まれ、ブラジルにとっては特に不利となる見通しです。