ロシアは、自国のパイプ敷設船アカデミク・チェルスキー号を使用して、バルト海を通るノルドストリームガスパイプラインの最後の160キロメートルを敷設することが許されています。
デンマーク環境庁は月曜日、その海域には第二次世界大戦の古い化学兵器が残っていないため、この規模の船が作業時にアンカーを使用することを許可しました。
差し迫った米国の経済制裁により、スイスのパイプ敷設企業アルシアスは、このプロジェクトをロシア側の指示で停止せざるを得ず、唯一当時利用可能な大型パイプ敷設船は撤退を余儀なくされました。
オランダ・スイスの海洋会社アルシアスのエドワード・ヒールマは、世界最大のパイプ敷設船パイオニアリング・スピリット号を12月末にプロジェクトから撤退させました。既に全長1224キロメートルの二重パイプラインの大部分を敷設していました。その後、ロシアはアジア沿岸のカムチャツカから自国のパイプ敷設船を欧州まで迂回させて、作業を完了させることにしました。
数週間以内に、米国議会はロシアとドイツ間のガスパイプライン敷設に未だ関与する数十の欧州企業に対する新たな制裁法案を成立させる見込みです。対象にはシェルやオランダの大型海洋企業ボスカリスやファン・オールトなどが含まれます。
米国はノルドストリーム2の完成を阻止するためにあらゆる手を尽くしています。なぜなら、完成すれば欧州がロシアのガスに依存しすぎるからです。これに対しロシアは、米国が自国のガス輸出を守ろうとしていると非難しています。米国が脅しだけで終わらせないことは、昨年末に発効したプロジェクトを即座に停止させた最初の制裁措置によって明らかになりました。
ロシアのガス供給会社ガスプロムの最高責任者アレクセイ・ミラーは、パイプラインは何としてでも完成すると述べました。1月にはロシアのウラジーミル・プーチン大統領が、今年末か遅くとも2021年第1四半期までに作業が完了し、ガスパイプラインが稼働開始されると発表しました。