イタリアは農業における深刻な労働力不足に直面しており、現在60万人の不法移民を自然化（市民権取得）させ、食品産業や農林業に季節労働者として正式に働けるようにすることを検討しています。多くの北アフリカ出身の季節労働者にとって、これは望んでいた滞在許可を得る機会となる可能性があります。
新型コロナウイルスのパンデミックにより、30万人の東ヨーロッパからの外国人労働者がイタリアに到達できませんでした。infomigrants.netは「彼らなしでは国のすべての作物が危機にさらされ、イタリアやヨーロッパのスーパーマーケットの店頭に届かない恐れがある」と報告しています。
推計によれば、イタリアのこの分野では27万～35万人の季節労働者が必要とされています。そのため当局は不法移民の合法化に頼り、この穴を埋めようとしています。多くは健康危機の前からも既に違法に農業に従事していました。
イタリア農業におけるブラックワークは大きな問題です。南部では書類のない移民が柑橘類やトマトの収穫に従事しており、彼らはしばしばゲットーに住み、低賃金で働かされています。現在、イタリアの農業団体が、すでにこの分野で働いている不法移民の地位の合法化を求めています。移民の搾取問題はアフリカ人だけでなく、マフィアに搾取される多くのイタリア人にも及んでいます。
農林水産省はコロナウイルス危機により失業しているイタリア人に収穫作業への協力を促しています。同省は、農作業の仕事に応募できるオンラインプラットフォームの設置を検討中です。観光業に仕事がない今、農業従事を促進するキャンペーンも国内で展開しています。また、ルーマニアとも連絡を取り合い、ルーマニアの季節労働者が農地での安定した雇用を確保できる保証を目指しています。
食品製造業者とヨーロッパ全土の農業界は、長期間の国境越えが困難な中で誰を季節労働者として雇えるのかを現在模索しています。季節労働者不足はイタリアだけの問題ではありません。複数の欧州連合（EU）加盟国の政府は既に農業支援のため様々な取り組みを始めています。
専門家によると、欧州連合内ではドイツ、フランス、スペイン、イタリア、イギリス、およびポーランドの生産者が国境封鎖の影響で人手不足に直面しています。彼らは今後数か月、EU内で季節労働者が約40～50％不足する恐れがあり、そのため多くの野菜や果物が畑や果樹園に残されたまま腐る可能性があると警告しています。