アイルランドの農業セクターは、近い将来についてなお大きな不確実性の中にあります。同国はまもなく新しい連立政権をついに発足させ、コロナ補助金の支払いが開始される見込みです。
これまでのところ、その支払いは限定的にしか行われていません。新たな臨時緊急法の制定には政権が必要だからです。アイルランドの3政党、フィアナ・フォイル（Fianna Fáil）、ファイン・ゲール（Fine Gael）、グリーンズは、4か月にわたる交渉の末、月曜日に合意に達しました。この合意は今後10日間、3党すべての党員による承認を待たなければなりません。
この連立協定により、政治的な膠着状態は打開されます。長年政権を担っていた左派ナショナリストのシン・フェイン（Sinn Féin）は、2月の選挙で驚くべき大勝を収めましたが、今回シン・フェインは取り除かれました。中道右派のフィアナ・フォイルが彼らと再び政権を組むことを望まなかったためです。これを受け、フィアナ・フォイルは他の小規模な中道右派ファイン・ゲールおよびグリーンズと三党連立を目指して動きました。
来週行われる党員投票は、特にグリーンズの関与があるため緊張感が高まっています。同党の規約によれば、党員の3分の2の賛同が必要であり、他の2党よりも高いハードルとなっています。これがグリーンズにとっては困難になりそうで、批評家の中には党指導部が「十分にグリーンでない」と指摘する声もあります。しかしながら、多くの他の重点課題では成果を上げています。
現アイルランド農業相マイケル・クリード（Fianna Fail）は、2つの中道政党がグリーンズに多くの譲歩をしたと考えていますが、農業部門の持続可能化、空気や土壌の汚染削減、生物多様性の向上という新しい方針は擁護しています。クリードは農業支持層に対し、将来的には欧州グリーンディールが鍵になると語りました。
アイルランドの農業部門にとって、EUのグリーンディールがいつどのように導入されるか、現在の共通農業政策（CAP）に対して削減策が適用されるかは依然不透明です。これはアイルランドだけでなくEU全体で何年も論争が続く可能性があります。
クリード大臣は、グリーンディールにある農薬や化学肥料の削減、そして有機生産の拡大などの提案は大衆に支持されていると述べました。「消費者の意識を変え、我々の製品をプレミアム市場で売り続けられると考えるのは幻想だ」と言い、父の時代の農業を続けたいと願う農家は消費者の信頼に応えなければならず、そうできない農家は運命を共にするしかないと『アイリッシュ・イグザミナー』とのインタビューで語りました。
またアイルランドの農業部門は、英国が今年末にブレグジットによりEUを離脱するという立場を堅持する中で、停滞する英EU間の貿易協定交渉に依然として懸念を抱いています。アイルランド共和国と英国北アイルランド間の「非国境」問題は未解決のままです。アイルランドは今後も肉類、魚介類、乳製品などの食品品質に関してEUの厳格な規則を守る一方、英国はほぼ自由に「劣る」製品をアイルランドへ「密輸」できる状態に置かれます。
1973年の欧州連合加盟とEUの農業政策は、特にアイルランド東部と南部の肥沃な地域で専門化と集約化を促進しました。農業、乳製品、畜産はアイルランド経済の重要な輸出品となっています。
肉の輸出や乳の生産は重要な収入源です。大麦、小麦、ジャガイモ、砂糖大根も多く栽培されています。農場のほとんどは小規模で、大規模農場は主に家畜の生産に集中しています。農業部門はアイルランドの国民総生産の1.2%を占め、人口の5%がこの分野で働いています。