英国は、ブレグジットにより25,000人の外国人トラック運転手が国を離れてからわずか1年余りで、数千人の東欧出身のトラック運転手に再び就労許可を与える計画です。
イングランドのガソリンスタンドは供給不足を訴え、店舗では供給の滞りによって空の棚が増えています。
運輸団体や小売チェーンは英国政府に対し、クリスマス商戦に向けてさらなる大きな問題が予想されると警告し、最低でも10万人の新規トラック運転手が必要だと述べています。今週末にニューヨークの国連会議に出席しているボリス・ジョンソン首相は、英国メディアによれば月曜日に一時的な労働許可の発表を行う予定です。
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英国の新聞報道によると、政府は短期ビザで5,000人の外国人運転手の入国を認める方針ですが、これまではこれを否定してきました。運転手不足の原因はブレグジットだけでなく、COVID-19パンデミックや約1年間にわたる運転研修の中断にも起因しています。
欧州連合からの離脱後、特に農業や畜産加工業で深刻な人手不足が起きています。これらの業界は主に中東欧や東欧諸国からの（安価な）季節労働者を雇用しながらある程度成り立っていました。このため、英国の輸出入は大幅に縮小し、国内の貨物輸送は容量不足に苦しんでいます。
多くのガソリンスタンドで燃料不足の懸念が高まるなか、英国は世界第5位の経済大国でありながら、欧州の天然ガス価格の高騰に直面しており、それがエネルギー価格の上昇や食料不足の可能性を招いています。
トラック運転手不足のため、酪農農家から牛乳が回収されないケースも発生し、一部の農家は牛乳を廃棄せざるを得ない状況になっています。
小売業界は、政府が今後10日以内に不足対策を講じなければ、クリスマスに向けて甚大な混乱が避けられないと警告しています。運輸業界は現在、約9万人の追加運転手を必要としていると述べています。
スーパーマーケットや農家は、政府に対し主要産業の人手不足を解消するよう訴えています。トラック運転手に加え、加工業や農業の労働者も不足しており、これらの分野の人手不足が食糧供給チェーンに圧力をかけていると指摘されています。