英国自由民主党（LibDems）にとって、明日の総選挙は多方面で決定的な意味を持っています。彼らは再び二大政党の陰に押しやられるのか、それとも行政権の中心に進出するのか。いずれにせよ、LibDemsにとっては、これまでにも圧迫されてきた経験や、珍しい英国の連立内閣に参加した経験の繰り返しとなります。
党首のジョー・スワンソンは水曜午後、ロンドンでの党集会で、自由民主党が勝利の波に乗っていることには満足を示しつつも、それが十分でない可能性もあると語りました。彼女は、ボリス・ジョンソンが多数派を獲得するという予測調査を懸念しています。スワンソンと彼女の選挙チームにとって、それはまだ確定していません。
与党保守党が14議席の多数を確保しているとされているものの、スワンソンは「小選挙区制ではそれは何の意味も持たない」と述べました。ウィンブルドンのブロードウェイにあるLGBTIシアターで数十人の党員に対し、2、3票の差で議席を逃したり失ったりすることが頻繁にあると話しました。
大勢の記者や写真家、カメラマンに囲まれ、リベラルなスワンソンは当然ながら有名なブロードウェイの虹色横断歩道を渡り、有名なCYMKシアターで演説を行いました。ITVの1時間ニュース番組でライブ出演して最新の世論調査に反応し、改めて英国有権者に対して新たなボリスによる破壊的な内閣の危険性を訴えました。
自由民主党は今回の総選挙を本物の選挙にしようと試みており、単なるメイやジョンソンのブレグジット計画に関する隠れた民意調査にはしたくないとしています。その立場は簡潔かつ明瞭です。すべてを中止し、終わらせること。そこで自由民主党は若者、とくに2016年のブレグジット国民投票で親欧州派の票を投じなかった30歳未満の世代に賭け、しっかり練られた「未来志向」の選挙公約を策定しました。
党首のジョー・スワンソンは前向きに未来を見据えていますが、多くの英国有権者は過去を振り返っています。かつて党首ニック・クレッグの下、自由民主党は保守党との連立政権に参加し、デイビッド・キャメロンやボリス・ジョンソンといった「銀のスプーン世代」の保守党政権を支えたことを今も責められています。小政党として、社会保障の大幅削減や公共サービスの民営化、公的サービスの縮小に同意せざるをえませんでした。失望した英国人は、2016年のブレグジット国民投票も何らかの民主的刷新のように提示されたことに疑問を呈しています。
さらに自由民主党は賢明な英国民の支持を得るのに苦労しています。2016年には国民投票に強く賛成していたのに、今では二度目の国民投票に強硬に反対しているためです。「私たちを真剣に扱っていません」と日常の会話で言われます。「民意の結果を見てきました」とスワンソンは返します。彼女は現代的な党の党首として、女性であり、高学歴で礼儀正しく、外見もしっかりしていて弁舌も立つ優秀な議論者です。それでも多くの保守党支持者や労働党支持者には合理的な中道派とは見なされていません。
数週間前、彼女はテレビインタビューでミスを犯し、今も非難されています。彼女は、自由民主党はいかなる条件でも嫌われ者のボリス・ジョンソンが再び首相になること、また嫌われ者のジェレミー・コービンが首相になることを議会下院で支持しないと明確にしました。同時に、彼女自身が首相になることも望んでいると明言しました。その「第三党の娘」としての“大言壮語”は、多くの評論家から今も批判の的となっています。
自由民主党にとって決定的なのは、十分な数の保守党支持者と労働党支持者が理性的な選択をするか感情的な選択をするかです。親欧州で現代的な保守党支持者や労働党支持者は、投票所で選択を迫られています。自らの保守派あるいは労働派に固執するか（自分の政治的な拠り所には票を入れるが、英国経済には不利）、それとも自由民主党に投票して（政治的な拠り所からは遠ざかるが、英国国民の利益になる）投票するか。