ロシアは食料品の輸出を可能にするため、中国との恒久的な鉄道連絡を確立したいと考えています。ここ数週間、ロシア側はモスクワ郊外の操車場から中国への初めての冷蔵鉄道輸送の試験を行いました。
最初の輸送品は主に粉ミルクとサーモンでした。新たな配送では肉製品と再び粉ミルクが運ばれており、これらはいずれも中国で非常に需要の高い商品ですと国際業界誌Railgfreight.comは報じています。5月8日、モスクワ近郊のセリャチノから中国中部の重慶へ、24トンの冷凍鶏肉の試験輸送が出発しました。次の目的地は別の中国の大都市成都です。輸送時間は15～16日と見込まれています。
このロシア・中国共同プロジェクトの目的は、ロシアの食料を中国の10億人以上の消費者に輸出するための恒久的な鉄道連絡を構築することです。中国は食料供給において、肉や穀物の輸入に依存しており、その供給元は西ヨーロッパだけでなく北米や南米も含まれます。
そのため中国は数年来、新たな鉄道連絡路の整備に積極的に取り組んでおり、ロッテルダム港やラーヘ・ズワルーエの操車場もドイツのデュースブルク経由で中国への鉄道輸送ルートに結びついています。
2019年6月、ロシア政府は（ヨーロッパ産の）新鮮食品や農産物などの「制裁対象品」の陸上輸送禁止を解除すると発表しました。この一部失敗に終わったロシアの対EU制裁の終了は、欧州の荷主や運送業者にとってチャンスと見なされています。
それまで彼らは航空や海上貨物に限られたり、鉄道輸送を選んだ場合は大きく迂回する必要がありましたと中国のニュース通信社ECNSは伝えています。発表後、長い準備期間を経て、3月に最短経路のカザフスタン経由で最初の「制裁対象品」を積んだ列車が通過しました。
中国輸送用冷蔵コンテナの提供はロシアの大手メーカーの一つであるResource GroupがRussian Railwaysの子会社RZD Logisticsと協力して手配しました。ロシアの鳥肉生産者は、中国市場への鶏肉輸出のため新たな連絡路を利用したい意向を示しています。
RZD Logisticsは昨年末より農産物向けのコンテナ列車シリーズ「アグロエクスプレス」を開発しています。ロシア側は農産物の取引こそが中国との対外貿易の将来だと考えています。