特に農業国からの反対意見は既存のEU手続き内で処理されるため、条文の正式な修正は不要だと委員会は述べています。
現在の形で協定を採決にかける決定は、多くのEU加盟国が最終承認を阻止する可能性を減らします。ブリュッセルはまた、協定を分割して承認する選択肢を放棄しました。分割手続きは一部が承認され、他がされないリスクを高め、全体の成立が停滞するおそれがあるためです。
メルコスール協定はEUが締結した中でも最大級の貿易協定の一つであり、輸入関税の大部分を撤廃し、数億人の消費者を擁する共通市場を創出します。欧州委員会は、貿易戦略の包括的見直しの一環として、今年中にこの協定を締結したいと考えています。
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EU各国の農業組織や農業団体にとって、この見通しは新たな動員の契機となっています。フランスでは労組が再び街頭行動や道路封鎖を行い、政府に圧力をかけると発表しています。イタリアやポーランドでも抗議が準備されており、農民は首都や政府庁舎前で大規模なデモを行い、承認を阻止する構えを見せています。
欧州委員会はむしろ協定の可能性を強調しています。この協定は欧州企業の世界的な地位を強化し、工業製品やサービスの需要が大きく伸びる市場へのアクセスを可能にします。アジアやアフリカ諸国との新たな交渉とあわせて、メルコスール協定はより強力な経済力を構築するための重要な基盤と位置づけられています。
農業分野での期待は明らかに異なります。農民は、安価な南米産の牛肉、鶏肉、砂糖の流入が欧州生産者の競争力を損なうことを懸念しています。また、環境や生産基準の違いによって欧州の農家が不公平に扱われるのではないかとの懸念もあります。協定の支持者はこれを否定し、既存の保護措置に言及しています。
国際的な状況がブリュッセルの急ぎに大きく影響しています。最近、米国が欧州製品への輸入関税を引き上げたことが、他での新たな貿易メリット確保の必要性を強めました。メルコスール協定は単なる経済的機会にとどまらず、変化する地政学的状況への対応策とも見なされています。
さらに、フォン＝デア＝ライエン委員長は、現在のブラジルのメルコスール議長国期間中に協定を処理したい意向です。
現在開始される手続きは、まず27加盟国の閣僚による審議へと進み、その後欧州議会での投票が行われます。最終決定は政治機関自身に委ねられています。新たな妨害なく手続きが進めば、今年中の正式な締結が期待されています。
更新：欧州委員会は既存のメキシコとの貿易協定も更新・拡大することを決定しました。これも同時にEU加盟国と欧州議会の承認に付されます。