欧州委員会は、2023年に採択された森林伐採フリー取引に関する欧州規則が来年末に施行されることを堅持している。ただし企業は、制裁や罰金が適用される前に追加で6か月の猶予期間が与えられる。
マイクロおよび小規模事業者には、2026年12月までにすべての要件を満たす時間が与えられる。委員会はこれにより、規則の遵守が輸出ポジションや欧州市場へのアクセスを妨げるのではと懸念する小規模生産者への配慮を示している。
新提案によれば、EU市場に初めて製品を供給する企業のみが、その商品が最近伐採された森林由来でないことの宣言を義務付けられる。これにより、既存の輸入業者、商社、加工業者、小売業者の行政負担は大幅に軽減される。
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環境団体はこれを危険な後退と非難している。WWFは、委員会が政治的圧力に屈する形で自らの気候目標を損なっていると批判。変更により違法伐採のリスクが高まり、持続可能な投資をする企業への罰則が増えると警告している。
欧州議会内からも激しい批判が上がった。オランダの欧州議会議員ゲルベン＝ヤン・ゲルブランド（D66）は手続きの不透明性を指摘し、立法者への情報不足を問題視。政治的取引の裏で欧州法の信頼性が損なわれかねないと警鐘を鳴らしている。
一方で、多くのEU加盟国や農業関係者は規則緩和を必要な措置とみなしている。彼らは森林伐採防止法が官僚的すぎて、高い環境基準を満たす欧州の農家や商人に過度な負担を強いていると訴えている。
提案された変更案は、今後欧州議会とEU理事会の承認を得る必要がある。加盟国や議会内各派は最終導入前にさらに修正を求める可能性があるが、実施に関してはまだ合意に至っていない。
この議論と並行して、欧州議会は火曜日にEU内での強化された森林監視に関する別個の提案を否決した。この計画は衛星および地上データを用いて森林火災、干ばつ、害虫の監視を改善することを目指していたが、支持が不十分だった。