議会の大多数は、保守派および右派の提案を支持し、産業界の支払い義務を一時的に停止することを求めました。彼らは、欧州委員会が費用とどのセクターが汚染責任を負うのかについて新たな調査をまず実施するべきだと訴えています。
一方で、欧州議会の他の会派はこの停止案に反対しています。彼らも新調査の実施を支持しますが、「汚染者負担」の原則は維持されるべきだと主張。調査が進行中でも指令の履行を遅らせるべきではないと考えています。
大臣間でも意見対立
先週には、27のEU加盟国の保健相会合においても、医薬品の廃水への残留物を製薬企業負担で除去すべきかどうかで意見に相違があることが判明しました（つまり、下水処理場の近代化費用を折半すべきかの議論です）。
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欧州委員会が提案した指令では、製薬および化粧品企業が廃水処理施設における追加浄化工程の費用の大部分を負担することを定めています。この新しい浄化は、医薬品成分やマイクロプラスチックなどの微細汚染物質を水から除去することを目的としています。
医薬品不足の懸念も
一時停止を支持する側は、この規制が欧州の製薬産業に圧力をかける可能性があると警告。費用増加が医薬品の供給に影響を及ぼすリスクがあるため、欧州委員会の計算が正確かどうかをまず明確にすべきだと述べています。
製薬業界も指令の根拠となった試算に反論しています。業界によれば、予測される費用は委員会の算出よりも高く、廃水汚染の責任は製薬や化粧品企業だけにあるわけではないとのことです。
費用転嫁の懸念
一時停止反対派は、「汚染者負担」の原則が損なわれることを懸念。もし産業界の負担が延期されると、その費用は最終的に水道事業者や政府、市民に回される恐れがあると警告しています。
ほとんどの政治グループは、費用と汚染分担についての独立した調査の必要性には合意しています。しかし、現行の義務を調査期間中に停止すべきかどうかで意見が分かれています。
採択された決議は法的拘束力はありませんが、欧州委員会に対する政治的圧力を強めます。今後の期間で新調査の結論と、それが欧州廃水指令の更なる実施にどのように影響するかが注目されます。