欧州委員会は、今週土曜日にパラグアイでメルコスール諸国との自由貿易協定に署名したいと考えています。これに対し、欧州議会では一部のEU政治家たちが協定の押し付けられ方に反発を強めています。
一方で、25年にわたる交渉を経て、EUはより大きな経済的存在感を示し、変わりやすい米国の貿易政策に過度に依存しないようにすべきだと主張する人たちもいます。
EU加盟国は最近、加重多数決で協定を承認しました。その際には農業大国のフランスやポーランドを含む5か国が反対しましたが、承認を阻止するには至りませんでした。これにより意思決定プロセスの次の段階に進みました。
各国政府は支持を表明していますが、協定はまだ最終決定ではありません。欧州議会は最終文書についてまだ承認を下しておらず、議会の同意なしでは協定は全面的に発効できません。
同時に、協定の一部を暫定的に適用する可能性があります。現行の条約により、議会が投票を行う前でも暫定適用は可能です。この可能性が欧州議会議員の間に不安を生じさせています。
暫定適用を議会承認まで待つ保障を確約しようとした試みは後にブリュッセル側で撤回されました。この措置に対し激しい批判が巻き起こっています。反対派は、このような約束の撤回は欧州の意思決定や議会の監視への信頼を損なうと指摘しています。一方で関係者の中には、議会の投票を待つことが必ずしも定例手続きではないと説明する声もあります。
欧州議会内では極左から極右の議員団体がともに協定の批准を阻止するための行動を準備しており、欧州委員会に対する不信任動議の提出も表明されています。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、欧州人民党（EPP）に対して貿易協定を支持し続けるよう呼びかけました。この呼びかけは、農産物輸入の自由化に反対する欧州の農家たちが火曜日にストラスブールで再び抗議を行うなかで行われました。
協定支持派は経済的かつ戦略的な重要性を強調し、国際貿易環境が緊迫する中、欧州連合が世界の貿易での立場を強化すべきだと主張しています。