この演説は、欧州連合がもはや当たり前ではない古い同盟関係に直面している状況で行われました。アメリカ合衆国は自己の利益をますます前面に押し出し、一方で東の国境ではロシアからの圧力が強まっています。フォン・デア・ライエンは、ヨーロッパが新たな均衡を見つける必要があると強調し、「今こそが正念場だ」と述べました。
EUはこれまで数十年にわたり、経済的および軍事的なNATO協力のためにアメリカ合衆国に依存してきましたが、現在—西側の前線では—自国の利益を最優先にし決定的な姿勢をとるアメリカと直面しています。
それに対し、EU諸国は東側の前線で増大するロシアの軍事的侵略により再び脅かされ、再び鉄のカーテンが形成される危機に直面しています。プーチンもまた「ロシアを再び偉大に」と呼びかけています。
フォン・デア・ライエンによれば、新たな地政学的現実がEU諸国を再び依存的な立場に追い込む前に、今こそ連合を強化する時だといいます。彼女は、ここ数十年にわたりEUはアメリカの安全保障保証に大きく依存してきたが、その当たり前だった状況は消え、それをもはや欧州の政策基盤にすることはできないと指摘しています。この発言は彼女自身がドイツの元国防大臣であることと関連しています。
同時に、ロシアによるウクライナ侵攻は欧州の団結を継続的に試す出来事となっています。クレムリンは国際法を踏みにじり、外交を破壊する意志を示しています。フォン・デア・ライエンはこれまでの演説でも、この暴力を恣意的で危険なものとして表現してきており、本日もそのメッセージを繰り返す予定です。
したがって、欧州の防衛産業の強化が非常に重要です。フォン・デア・ライエンは、数百億ユーロが中期予算計画の中で割り当てられ、独自の軍事的基盤の構築に向けて投資されていることを強調しています。彼女はEUが延期できない状況であり、共同の取り組みだけが必要な戦闘力を提供できると、欧州議会内の消極的な議員たちに訴えるつもりです。
しかし、議会やEU諸国内には疑問の声も確実にあります。一部の政治家は「ブリュッセル」が軍事的解決策に過度に重点を置き、外交や協力を軽視しているのではないかと懸念しています。また、防衛プロジェクトが異なる利益を持つ国々の間の分断を引き起こす恐れがあるとも考えられており、これは過去数十年間のEUの歴史でも見られたことです。
フォン・デア・ライエンは自立のより広い意味を強調することでその批判に反論しようとしています。彼女の関心は防衛だけでなく、独自の（風力や太陽光）エネルギーの安全保障、産業力、技術的独立にも及びます。彼女のビジョンでは、これらすべての領域が結集して初めて、連合は外部からの圧力や他者への依存に対抗できる強靭さを持つということです。
フォン・デア・ライエンは分裂する欧州議会で支持を得るという難しい課題と直面しています。民族主義的かつ極右のEU政治家は彼女を連合の脆弱性の象徴と見なしていますが、彼女自身はより決断力と独立性を目指す指導者として自己を示そうとしています。その意欲が広く共有されているかは、本日のストラスブールで明らかになるでしょう。
確かなことは、フォン・デア・ライエンがメッセージを鋭く打ち出そうとしていることです：欧州連合は岐路に立っています。加盟国が今共同の選択をしなければ、ヨーロッパは再び他者に方向を決められる状況に陥る恐れがあります。彼女にとって、その状況を打破する時が来たのです。