オーストリアは今週、EU森林伐採規制（EUDR）の施行を2026年末まで延期する試みの先頭に立った。同国は、複雑な規則の実施にさらなる時間を求めるイタリアやポーランドを含む15の加盟国の支持を得た。
欧州委員会は2週間前に、施行を緩和するためのいくつかの修正案を提示した。中小企業には2026年末までの猶予が認められる一方で、大企業は今年中に遵守しなければならない。委員会は、この延期をITシステムの過負荷と事務的混乱を防ぐ試みと説明した。
しかし、企業界の批判者はこれらの修正が状況をむしろ複雑にすると主張している。異なる期限や義務によってサプライチェーンが行政的要求に絡み合う恐れがあるためだ。木材産業や農業連合によると、EUDRは彼らが指摘するところの経済的利益を伴わない官僚的な災難に陥るおそれがあるという。
一方、欧州議会の環境委員会は部分的延期案を迅速に審議することを決定した。11月最終週に、詳細な審議を行わずに投票が行われる予定であり、この決定はこの案件の政治的方向性を示すものとなる。
閣僚理事会がまだ立場を表明していないため、欧州委員会は難しい立場に置かれている。ブリュッセルはプロセスが停滞すると政治的なダメージを受けるリスクがあり、一方でEU加盟国と企業は法の施行に関する明確さを求めている。
このような圧力とは対照的に、環境団体の勢力は拡大している。WWF、グリーンピース、レインフォレスト・アライアンスなどは、EUが当初の施行日を堅持するよう要求している。彼らは、施行の停止が欧州の環境政策の信頼性を損なうと警告している。
この法律は、カカオ、コーヒー、パーム油、畜産、木材、ゴムの輸入業者に対し、彼らの製品が森林伐採を引き起こしていないことを証明する義務を課している。EUDRは、欧州の消費を森林破壊から切り離すことを目的とした、貿易法規制における世界初の試みとされている。