この新しい栄誉は昨年、シューマン宣言75周年を記念して設立されました。シューマン宣言は第二次世界大戦後、フランスの政治家が欧州協力の設立に向けて示した有名な宣言です。
これからは欧州議会が、同機関の判断で欧州に特別な役割を果たした最大20人の著名人に毎年この勲章を授与したいと考えています。
ワレサ、メルケル、ゼレンスキー
今年はこの勲章の最高位が3人の政治指導者に授与されます。ウクライナ大統領ヴォロディミル・ゼレンスキー、ドイツ連邦首相アンゲラ・メルケル、ポーランド前大統領レフ・ワレサが欧州功労勲章の名誉会員に任命されます。
Promotion
ワレサはポーランドの労働組合「連帯」の共同創設者であり、ノーベル平和賞受賞者としても紹介されています。彼はメルケル、ゼレンスキーと共に新しい欧州勲章の最高位受賞者の初のグループを形成します。
欧州功労勲章は3つの階級に分かれており、名誉会員のほかに名誉会員、一般会員のランクもあります。名誉会員にはモルドバ大統領マイア・サンドゥ、バチカン国務長官ピエトロ・パロリン、フィンランド大統領サウリ・ニーニストらが含まれています。また欧州中央銀行のジャン＝クロード・トリシェ会長もこのカテゴリに名を連ねています。
スポーツ選手や芸術家も
一般会員カテゴリーには、アフリカ系移民でギリシャ出身のバスケットボール選手ヤニス・アデトクンボ、NGO「ワールド・セントラル・キッチン」創設者ホセ・アンドレス、アイルランドのロックバンドU2の4メンバーなどが含まれています。
ほかにも最初の受賞者リストにはウクライナの人権活動家オレクサンドラ・マトヴィイチュクが名を連ねています。さらに欧州委員会の副委員長ヴィヴィアン・レーディングも会員に加えられています。
受賞者は5月の式典で記章、リボン、証明書を授与されます。この栄誉は欧州議会の全会一致会議で正式に授与される予定です。