委員会は、ハンガリーの裁判官の独立性が構造的に圧迫されていると指摘している。裁判所の任命、制裁、権限に対する政治的影響は未だに解消されておらず、それが公正な司法への懸念を生み、ブダペストへの欧州からの資金支払いを阻害している。
EUの資金は合計で180億ユーロ以上凍結されたままだ。昨年、ハンガリーの法的改革がいくつか実施された後、委員会は80億ユーロを解放したものの、それ以来ほとんど進展が見られていない。これはハンガリー政府による以前の約束にもかかわらずだとブリュッセルは述べている。
ハンガリーに対する不満は委員会のみならずEU加盟各国や欧州議会内でも高まっている。複数の首都ではより厳しい措置を求める声が上がっている。デンマークはハンガリーの欧州理事会での議決権の停止まで望んでいる。
欧州議会を代表し年次報告に携わったオランダの欧州議会議員ラケル・ガルシア・エルミダ＝ファン・デル・ヴァレ（D66）は深刻な懸念を示している。「ハンガリーのような国が法の支配を軽視しているのを見ると、欧州委員会が真剣に受け止められていないと感じるのはよく理解できます。司法権と独立メディアの強化に関する助言はそのままシュレッダーにかけられているようなものです」と述べた。
欧州議会の本会議での討論では、妨害的なハンガリーの首相ヴィクトル・オルバーンに対してついに実際の制裁を課すべきだと複数の党派が呼びかけた。ストラスブールでの討論中、ブダペスト市長のゲルゲリー・カラーチョニーが際立って参加した。彼は親欧州派の候補者として翌年の選挙で現政権のフィデス党と戦う予定であり、欧州議会からスタンディングオベーションを受けた。
報告書はまた他のEU加盟国の状況についても批判的な記述がある。ルーマニアでは、裁判官やメディアへの政治的圧力への懸念が続いている。マルタでは以前の約束にもかかわらず法の支配強化で十分な進展が見られていない。スロバキアは裁判官の独立性を損なう恐れのある最近の法改正で厳しい批判を受けている。チェコ共和国は司法の任命に関する透明性が遅れている。
欧州委員会は、一部の国がEU規則を破るだけでなく自国内の法律も軽視していると指摘している。これが加盟国間の相互信頼を損なっている。軽微ながら進展を見せる国もあるが、構造的な改善とは言いがたいとの見解だ。
EU内では法の支配に疑義を抱く国々への対応を巡り分裂が深まっている。外交と対話を重視する政府がある一方で、より厳しい制裁を求める国もある。委員会は両者のアプローチのバランスを試みているが、ハンガリー問題に関する政治的・行政的な膠着状態は依然として重要な課題である。
この状況を受け、欧州委員会は対応策の拡大を検討している。現在、「改革対価」の制度拡充に取り組んでおり、今後は法の支配や民主主義の分野で証明可能な改革を実施しなければ他のEU加盟国も欧州の補助金を受け取れなくなる見込みだ。